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他睡意朦朧地晃晃腦袋。也許應該看一眼諧振裝置。約翰不是說什麼百聞不如一見嗎?這句話今天肯定適用。他知道自己能行。還有哪個人十四歲時做出過像他今天這樣的大發明?
他又開始感到擔心。除非早有人發明過這東西，但已經丟棄不用。要是這樣的話，他的論文送到艾薩克?牛頓爵士那裡，只會被嘲笑。
除非是透過以太收報機送過去，本心有不甘地想道。我命中註定要待在比波士頓更重要的地方，我會證明這一點的。
諧振裝置是一條兩寸長半寸寬的星邊玻璃。它被固定在儀器中，用來盛放水銀‐‐或者更準確地說，是哲人水銀，這種物質和溫度計裡的玩意截然不同。本用一對鉗子擰開螺絲，隨即將玻璃片取了出來。
可惜盯著看了幾分鐘後，本還是沒有任何發現。他嘆了口氣，把薄片放回原來的位置，開始上螺絲。大概這就是他的極限了。本很清楚自己知識水平足以理解今天早上那驚人的好運氣，但同樣也知道自己還有很多不懂的東西。再過幾年，也許他能搞清這些問題。如果能找到合適的老師就更好了。但現在本只得承認他輸了。
微弱的斷裂聲打斷了本的思緒，讓他心底一寒。他走神的工夫，手底下把螺絲擰得太緊了。諧振裝置裂開了一道縫。儘管本不清楚以太收報機的每個細節，但有一件事他是明白的。關於這臺機器，此刻有兩件事最讓他揪心。
第一，諧振裝置破損的收報機是不能工作的。第二，等詹姆斯發現了這件事，一定會宰了他。
這意味著他必須在不到一天的時間裡，修好剛剛弄壞的東西。
一年多來，本頭一次把頭埋在手裡，哭了起來。
迷迷糊糊過了幾個小時後，本才從睡夢中醒來。他望向窗外逐漸甦醒的城鎮，灰色薄霧籠罩街市，除了最高的幾棟建築以外，把整個波士頓都掩在其中。
他該怎麼辦?詹姆斯今天下午才會知道機器壞了，可然後呢?
本重重地嘆了口氣，脫掉長睡衣，換上短褲、襯衫和灰大衣。
也許他可以去找父親，告訴他詹姆斯種種不合理的要求。也許有足夠的理由撕毀契約。
本躡手躡腳走下樓梯，穿過店鋪，絕望地最後看了一眼以太收報機，然後輕輕把門開啟。塵霧淒寒撲面而來。本縮在大衣裡，邁腿便走，腳步落在新鋪成的碎石路上咚咚作響。
本發現自己向左轉進崔蒙特街，意識到這不是去父親家的路。如果他去找父親，就等於承認失敗，最終只能引起更多麻煩。詹姆斯固執、好鬥，反叛心很重;他會和父親大吵一架。沒必要在他倆之間製造更多衝突了。
所以他走在霧氣中，希望等它消散時，自己的頭腦也能清醒過來。
在他左邊的科頓山上，有幾條狗開始吠叫。這些狗可能是法國人安德魯?法尼爾的，他家的大房子在山坡上隱約可見。本加快了腳步。他也不知道為什麼這麼做，也許是犬吠聲有些異樣。它們叫得近乎瘋狂。
本快步走到公共綠地，這片大草場一邊是波士頓，另一邊是洛克斯巴里鹽沼‐‐海灣中的一處死水沼澤。在公共綠地旁邊有一片墓地，零落四散的墓碑在霧氣中模模糊糊愈顯陰森。本停住腳步。公共綠地上，牛群開始哞哞叫，這低沉喑啞的聲音對今天‐‐班傑明生命中最悲慘的一天來說，倒是個完美的預兆。
本正在考慮該往哪兒走，忽聽身後傳來輕輕的腳步聲，規律得異乎尋常，猶如鐘聲滴答。
本透過肩膀的輪廓和那頂寬邊帽，立刻認出來人。他駐足片刻，心中陡升懼意，眼看著陌生人步步逼近。本敢確定這就是他四年前偷看到的那個奧術師，昨天也是此人瞧見他和約翰把諧
