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&ldo;而且你還從沒見過實用科學儀器。對，我明白，班傑明。我知道這些東西的吸引力有多大。&rdo;
本心中冒出些許勇氣。&ldo;您也是位哲人嗎?&rdo;
&ldo;不，&rdo;男人說，&ldo;不，你也知道，無炎燈這種東西可以買到。我恐怕不具備掌握新科學的智慧。更何況……&rdo;
男人停下腳步，扭頭看著本，伸手一探攬住男孩的肩膀。他突然加快腳步，兩人幾乎是跑著穿過公共綠地。本尖叫起來，但有什麼東西把他的聲音從空中抹去。他跟不上男人的步伐，踉蹌幾下，發現自己正被拖著走。本開始掙扎，但男人用手箍住本的雙臂，十指像鋼絲一樣緊緊扣進肉裡。本感到茫然無助，而且打心眼裡覺得自己就要死了。
馬車之行與陰謀
艾德麗安愉快地注視著機械臂流暢運動。那些點綴著拉丁文、英文和法文的數學符號，講述了一個雖未完整，但卻引人入勝的故事。法迪奧曾讓她把部分公式發給他們的&ldo;同行&rdo;。這些人在回信中都沒署名，法迪奧也提醒她不要註上自己的名字，只要寫上字母f就行。現在回信的是三號先生‐‐艾德麗安這樣為他們命名。比起一號、二號先生來，她更喜歡三號，因為他似乎更聰明。不過這次他似乎也沒有法迪奧尋覓的答案。
法迪奧正站在她身後焦躁不安地看著回信。&ldo;這沒用!&rdo;他大聲說。
艾德麗安很想知道為什麼沒有。她能夠理解通訊的大部分內容，它們都與大質量物體運動有關。艾德麗安很清楚這些算式都在表達某種運動，幾乎可以肯定是軌道運動。現在這份信裡用到了一個鍊金公式來處理親合力。但她猜不出是哪種親合力。既不像重力、磁力，也不是簡單的交際力。不過它似乎是一種引力而非斥力。
&ldo;這就像在夜裡打鴿子，&rdo;法迪奧一面抱怨，一面踱過房間走向古斯塔夫斯。&ldo;我就不該告訴國王我們能辦到!我跟他說，&l;我只需要一個中間公式&r;。只需要!照這個速度，到了世界末日我也找不到它!&rdo;
&ldo;我甚至看不出我們怎麼能知道自己是對的，&rdo;古斯塔夫斯答道。
&ldo;我們必須知道自己是對的，這樣才能實施接下來的一切計劃，&rdo;法迪奧說，&ldo;而且再過一個月就太遲了!我漏掉了什麼?答案應該很簡單，我知道的!&rdo;
&ldo;我們會找到的，&rdo;古斯塔夫斯安慰他說。
&ldo;希望如此。我跟國王說……&rdo;法迪奧忽然意識到艾德麗安在場，連忙止住話頭。
白痴!只要我知道你們在做什麼，也許可以幫上忙，艾德麗安暗自發著牢騷。對她來說，這是拼圖中最大的一片。只要她搞清運動算式和未完成的鍊金方程間的聯絡，也許就可以完成計算，然後假裝成二號先生發來的訊息。此人手下有好幾個秘書在幫他做發報工作。
一陣叩打聲在門外響起。艾德麗安理當去應門，但這很可能會錯過一段正在書寫的資訊。她剛換過紙，所以沒有藉口不去開門。只要收報機上的紙張寫滿公式，再換上一張空白紙，法迪奧就會把它拿走和古斯塔夫斯一起研究，她根本沒機會再看上一眼。
艾德麗安把門開啟。一個小聽差出現在門外，朝她鞠躬行禮。
&ldo;請原諒，&rdo;他說，&ldo;我可否有幸面見蒙特莎赫勒小姐?&rdo;
艾德麗安吃了一驚。到這兒來的訪客多半是見法迪奧，偶爾也會有人來找古斯塔夫斯，可從沒有來找她的
