第 1 章 序章 (第1/6頁)
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十歲的瑪爾斯·薩爾菲德站在礁石上紋絲不動。
海浪此起彼落地撞擊著岩石，雪白色的泡沫噴濺而出。
中午還是風平浪靜，但隨著空氣變得沉悶，海鳥飛得愈來愈低，眼見大片大片烏黑濃重的雲層壓過海面，幾乎是頃刻的功夫，昏暗提前來臨。跟著“隆隆”的響聲，一道道海浪湧動過來，像千軍萬馬在搏殺，發出天崩地裂的咆哮。
海面上黑漆漆一片片，沒有任何活物的蹤跡。原本不少的漁船會進入利西斯海試試運氣，可是如此激烈的海浪，經驗豐富的漁夫們都已經意識到暴風雨將至，早早地回港避風了。
現在只剩下瑪爾斯一人，面龐慘白，全身因凍僵而毫無知覺。身為帝國繼承人之一，他本無需吃這種苦，但今日的情況顯然有些特殊。
“殿下，畫像完成了！”身後傳來急促的腳步聲，有人走到了礁石邊高喊。
瑪爾斯僵硬的肩膀微微耷下，背影抑制不住地輕顫。
“殿下，我這就抱您下來。”那人撈起厚重的袖子，極為費力地踏上礁石。
“不，謝爾特伯爵，謝謝你的好意。但我自己可以。”
瑪爾斯緩緩撥出一口氣，他低頭望了眼自己麻木的雙腿。即使不知它們多久才能聽從命令邁出第一步，他還是果斷拒絕了謝爾特伯爵的幫助。
因為此時此刻至少有數十道目光正注視著這個方向。
他絕不允許自己做出任何丟人現眼的舉動。
瑪爾斯挺直著腰背，一步一頓地從礁石走下，謝爾特伯爵立刻拿出厚實的斗篷披在他的身上。
“我表現得怎麼樣？”瑪爾斯的嘴唇顫了顫。
“非常好，殿下。畫像的完成效果十分驚人。”謝爾特伯爵彎著腰低聲說，“所有的官員們都在稱讚您的英勇無畏，有著遠勝同齡人的氣魄，他們都說您的行為舉止看上去像極了一位年輕的君主。”
“是嗎？”瑪爾斯的眉眼略微鬆了些，“他們這樣說的。”
“當然，殿下，大家都認為諸位子嗣中唯有您有國王陛下的影子，聰明無比，臨危不懼……”
瑪爾斯確實很像國王陛下——薩爾菲德三世。
不用任何人評判，他自己就對此深信不疑。因為他也姓薩爾菲德，身上有一半流著與國王陛下相同的血液。
寢宮門戶緊閉，溫暖的熱氣從壁爐裡緩緩散出。瑪爾斯裹緊墨綠色的絲絨被，手裡握著一本暗紅色的羊皮書。
“聽他們說你今天成了落水的小狗，看來確實是夠狼狽的。”少女推門走了進來，目不斜視地望著瑪爾。她穿著騎士隊的暗色軟甲，擁有一頭和瑪爾斯相同的銀髮，馬尾扎得乾淨利落，英氣的小臉上看上去更像俊美的少年。
“我說過不允許放任何人進來。”瑪爾斯抬起眼皮，冷冷逼視著門口的侍衛。
“你很清楚他們攔不住我。”少女乾脆地接過話頭，“這些責怪的話是故意說給我聽的嗎？”
“我沒有這樣說，提西豐皇姐。”瑪爾斯不動聲色地合上書，“希望你不要誤會。”
“確實，這只是玩笑。我知道雖然還在流鼻涕的年紀，但你做事向來滴水不漏。”提西豐聳聳肩，“我還知道你正在偷偷背誦《光明舊約》，為了抓住下午教皇駕臨聖哥林教堂的機會。”
“我沒有偷偷的。”瑪爾斯皺了皺眉，似乎不滿意提西豐的說法，“我只是在溫習，六歲的時候我就能通本背誦了。”
“當然，所有人都知道你是我們兄弟姐妹中最聰明的。”提西豐抬起手弄亂了自己弟弟整齊柔順的銀髮。
“那是因為我一直嚴格要求自己。”瑪爾斯緊繃著小臉，拍開提西豐的手，“比如我不會將時間浪費在賽馬賭博，或者談情說愛這些雜事
