第7部分 (第3/5頁)
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亨特將指令敲進控制盤裡。他進入時間旅行球后將碰鎖鎖住，計時器開始計時，由於時間旅行球的弧行結構，人和裝備都滑到了一起，因此四個人在裡面有點兒擠。一會兒後，時間旅行球發出一陣嗡嗡聲。四個人擠在球裡一動不動。
時間旅行球消失了，陽光取代了黑暗，頃刻間，亨特感覺自己下落了十七厘米，重重落在鬆軟的土地上。他轉身去看其他幾個人是否受了傷。看起來都安然無恙。
他們都驚奇地往四周看著。當然他們都在時間旅行球外，坐在散落的包裹之間。他們四周被林木覆蓋，但透過樹冠向上望去，只見天空湛藍，陽光明媚。
亨特深吸了一口氣，他體內的感測器分析出了空氣成分，這裡的空氣和他以前呼吸的大體上差不多，只是在某種程度上含沼氣量少些。此外這裡沒有任何形式的工業汙染，一丁點兒也沒有。空氣比沙漠中的空氣溼潤多了，甚至比莫哈維中心經過加工處理的空氣還要溼潤。透過對這些一手資、料的分析，他斷定，很明顯，他們已到達了目的地。
“是個原始森林。”簡敬畏地說。她慢慢往四周望去。“我們真的到達目的地了。”
“我們最好誰也別受傷。”查德說，“到醫院去可有一段路要走呢——得走好幾百萬年。”
斯蒂夫站了起來，也向四周掃了幾眼。“已經是下午了。”他說道。
“那又怎麼樣呢？”查德說著也站了起來。“我們還能再曬好幾個小時的陽光呢。”
“要想找到天然水源和安全的宿營地也許需花上好幾個小時呢。”
“我們帶著水呢，”亨特說，“能帶多少就帶了多少，都在這些容器裡呢。如果實行配給制，能用上好幾天”
“你僱我不就是來做這種事兒的嗎。”斯蒂夫激動地說，“如果我們花上好幾天去找水，那後果將會怎麼樣？要是在我們那個時代，萬不得已我還可以嚼樹葉獲取水分——但在這兒，我們可不知道哪種植物有毒。”
“你挺有超前意識的，大野心家。”查德說，“我們必須找到那個失蹤的機器人。如果我們不久便能找到他，那我們就可以馬上回家。還是讓我們來制定行動計劃吧。”
“那我就一個人去找水！”斯蒂夫轉身跺著腳走了，不一會兒便消失在密林之中。
亨特吃驚地看著斯蒂夫離去了。他開大了聽力，沒聽到任何預示緊急危險的腳步聲。“請多加小心。”他在斯蒂夫身後喊道。
‘機器人一號法令’要求我保護你們三個，”亨特對查德和簡說。“但斯蒂夫也許言之有理。我僱他照料你們倆的生活需求，而水又是其中最重要的一項。”
“我們來制定一下行動計劃吧。”簡說，“幸運的話，我們用不著安營紮寨便能抓到市長。”
“好吧。”亨特說，“我已算出了一個最有可能抓到他的範圍。”
“他也許沒有別的理由到別處去，”簡兩眼盯著腳下說，“我們有可能會踩著他呢。”
“他那麼小，即使我們踩著他，也不會對他有傷害的。”亨特說著向後退去，仔細測量著從他們剛才站著的地方到著陸點的距離，他踱著步子沿一條直線往樹林走去，不一會兒就消失在樹林之中，但他很快又踱了回來。“我在半徑十五點四米的地方做了標記。這裡的能見度大約是十二米。”
“你怎樣才能給抓到他的範圍做標記呢？”查德問，“在樹皮上劃痕嗎？”
“不，”亨特說，“我們一定要避免對樹幹的不必要的傷害。我一會兒繞著這片地方的周界線走一圈兒，你們看是不是好長時間都見不到我的影子。”
亨特走完一圈兒後，為避開一些天然的障礙，他又做了些調整，然後問簡，“能見度如何？”
“看不太清，”簡
