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今日的七樓塔與往昔大不相同，整個塔身都被照亮。然而，面對這座再度敞開大門的奇樓塔，眾人心中卻是五味雜陳，既充滿好奇與嚮往，又夾雜著一絲恐懼與忌憚。畢竟上次奇樓塔開啟之時，所發生之事並非令人愉悅的記憶。
夜幕降臨，華燈初上之際，一眾官員便已陸陸續續抵達了奇樓塔下方。他們或三兩成群低聲交談，或獨自一人凝眉沉思，但無一例外，皆只是駐足於塔底，遲遲未有登塔之舉。正所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，之前的經歷讓他們對這座看似尋常的塔樓心生敬畏。
直至楚丞相的身影出現在眾人視線之中，這些官員方才彷彿找到了主心骨一般，紛紛跟隨其步伐，朝著那專為陛下舉辦生辰慶典的九樓行去。之所以選擇九樓作為慶賀之地，乃是因九這個數字象徵著尊貴無上以及長治久安。而此番太子特意將陛下的生辰選址於此，便是期望藉此吉數能為陛下帶來福壽綿長、國運昌盛之祥瑞。
通往九樓的樓梯寬闊而平緩，足以容納幾人並肩而行。一路上，官員們或是談論朝堂政事，或是交流坊間趣聞，氣氛倒也頗為融洽。不知不覺間，眾人便已順利抵達九樓。不過，人群之中總有那麼一些不安分之人。這不，孫思齊便悄悄湊到楚錦軒身旁，壓低聲音問道：“錦貓兒，要不要一起去樓上瞧瞧？”，聽聞此言，楚錦軒當即瞪了他一眼，沒好氣地回應道：“你是不是腦子壞掉了？上次的苦頭還沒吃夠不成？”，孫思齊道，“上次那上面連個亮堂都沒有”，孫思齊二話不說拉著人就去了樓上。
果然，當他們再次來到樓上時，發現這裡同樣是一片燈火通明之景。不知不覺間，兩人竟已行至第十六層樓。孫思齊不禁感嘆道：“這工部的效率可真夠高啊！這麼快就把此處修復如初，甚至連曾經遭受攻擊留下的痕跡都難以尋覓了。”，說罷，二人便在此處轉悠起來，想要仔細檢視一番。
不多時，他們又踏上了前往更高樓層的階梯。待到第二十二層時，兩個人都已累得氣喘吁吁、汗流浹背。楚錦軒一屁股坐到地上，喘著粗氣問道：“陛下的生辰還有多久開始”，孫思齊也挨著他坐下來，一邊擺著手，一邊回應道：“莫要心急，尚有半個時辰。”，於是，二人稍作歇息，待體力恢復些許之後，方才起身繼續朝著上方邁進。
終於，經過一路艱辛攀爬，他們成功抵達了第三十三層樓。站定之後，楚錦軒望著四周驚歎出聲：“嘿，你還真別說，這座奇樓塔中的三十三層，每一層的構造和裝飾竟然都是各不相同的。”，就在二人交談之際，忽然聽到一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來。兩人心頭一驚，來不及多想，趕緊飛身躍上房梁隱匿身形。
沒過多久，那扇緊閉著的門緩緩地開啟了一條縫隙，緊接著，兩個身影閃進了屋內。其中一個人開口說道：“這便是此次科舉考試中所有官家孩子的名單了，不過，有那麼一小部分實在是愚笨至極、不堪造就的，已然將他們剔除在外了。”，說罷，他把手中的紙條遞給了另一個人。
那人接過紙條，小心翼翼地展開來，目光快速掃過上面的名字，然後輕聲數道：“一、二、三……八個人。”，聲音雖不大，但卻清晰可聞。得到確認之後，先前說話之人微微點頭，隨即將一隻沉甸甸的口袋遞了過去。
接到口袋的那個人迫不及待地開啟袋口，伸進手去摸索了一番，而後逐一點數起來。只見一根根金燦燦的金條在陽光下閃爍著耀眼的光芒，不多時，他便抬起頭來，滿意地點了點頭，說道：“整整四十根金條，一根都不少，甚好！剩下的事情就交給我吧。”
這時，遞出袋子的那個人似乎還有些不放心，又追問道：“你真能確保萬無一失嗎？此事可是關係重大啊。”，聽到這話，對方拍了拍胸脯，信誓旦旦地回答道：“放心好了，這點小事我還是能夠辦妥
