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證人暴斃，這可叫人如何向皇上稟明實情？薛成燁心頭怒火頓起，厲聲叱問道：“方才究竟何人進來過？這三人又是何時沒了氣息？”
獄卒呂成嚇得渾身一抖，誠惶誠恐地躬身回道：“回大人，小的自始至終值守於此，適才除卻前來送飯的獄卒，委實未曾見有旁人踏入半步，亦未曾察覺絲毫異樣。”
“今日送飯的獄卒乃是何人？此刻又身在何處？” 薛成燁氣急敗壞，連連逼問。
“小人即刻便去查實，迅速將此人帶來回話。” 言罷，獄卒疾步退下。
薛成燁面色冷峻如霜，心中暗忖：若陸安州願在皇上面前親口承認太廟之事受榮襄郡王指使，皇上或許尚能信上幾分。可如今陸安州已死，此刻再想攀咬榮襄郡王，已然斷無可能，唯有讓陸安州全盤承攬這罪狀。至於皇上日後如何發落他的家人，那是咎由自取。當務之急，得先給皇上一個交代。
念及此處，他當即從袖中取出陸安州昔日所寫文字，喚來侍從，令其速回府中，讓高師傅精心臨摹一份認罪狀。
一盞茶後，獄卒呂成匆匆行至薛成燁跟前，稟報道：“大人，今日送飯的獄卒是郝新與羅兵，羅兵小人已帶到，只是那郝新，卻不見蹤跡。”
薛成燁目光一凜，看向被帶至跟前的羅兵，只見此人低垂著頭，身形微微顫抖。“抬起頭來，今日送飯之時，可有何異常？那郝新與你可曾分開過？”
薛成燁語氣森寒。羅兵唬得撲通一聲跪地，顫聲道：“大人，小的們送飯與平日一般無二，並未見有何異常。只是…… 只是在歸途中，郝新忽言想起有物遺落在牢內，又折返回去了，小的便先回去當差了。委實在不知他現今身在何處。”
薛成燁眉心緊蹙，那郝新定是被人暗中收買，給陸安州和常春常海下毒。至於被何人收買，不言而喻。
正暗自思忖之際，龔俊神色匆匆地快步走入。他趨近薛成燁身側，壓低嗓音，在其耳畔低語了幾句。剎那間，薛成燁的臉色難看至極。原來，竟是在馬廄之中發現了斷氣的郝新。眼見證人接二連三地死去，薛成燁心頭怒火熊熊燃燒，惱怒萬分。
“可曾搜過郝新的身上，是否有可疑之物？” 薛成燁強壓著心頭的憤懣，開口問道。
龔俊應道：“回大人，小的已經仔細搜過了，只在他身上尋出兩件女人的肚兜，除此之外，再無其他物件。”
“肚兜？” 薛成燁喃喃自語道。
須臾便明白過來，想必這肚兜定然是陸安州夫人廖氏與妹妹陸雪之物，陸安州見到此物，哪裡還敢據實以告。
可嘆那幫酒囊飯袋，連兩個手無縛雞之力的女人都看守不住，竟讓人如此輕易地鑽了空子。榮襄郡王的心機、手段當真令人咋舌。誰能料到，在他的眼皮子底下，在他層層把控之中，竟還有人被他收買。
龍椅之上，皇上面若凝霜，他冷冷地睨視著手中那份證詞，雷霆震怒道：“哼！陸安州一個小小鴻臚寺丞，六品小官竟有這般通天能耐？！在朕的眼皮子底下，遣人將數量不菲的硝石偷運至太廟，而後炸燬皇家聖地，還妄圖用報復上司陳奎安苛待他妹妹、棄妹於不顧這般荒誕理由矇混過關，簡直是荒謬至極，滑天下之大稽！朕且問你，那廝可曾吐露是受何人在背後指使，莫要妄圖欺瞞朕，如實說來！”
薛成燁身形一躬，畢恭畢敬地回話：“回皇上，微臣先前提審之際，陸安州言語之間確曾提及榮襄郡王，可蹊蹺的是，微臣去前廳處理事情，不過一柱香的功夫，再去牢獄審問時，他突兀地就改了口供。微臣還未來得及再次詳加審問，不想竟有人買通邢部大牢獄卒，陸安州與兩名太監在大牢之中慘遭毒害。就連那被收買的獄卒，也緊接著被人滅了口，行事極為狠辣決絕，顯是背後之人慾圖掩蓋真相。”
