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韓柏等人走進江寧城後,隨處可以見到不少面黃肌瘦的災民或蜷縮在角落裡,或坐臥在街邊乞討,或走進路邊的商鋪想要找一份可以養活家人的活計。
江寧城作為江省省會,兩江流域最繁華的城市之一仍然有這麼多快要活不下去的災民,想必別的地方的災民更是生活維艱。
一想到青幫和那些大糧商還想要趁著這天災撈錢,韓柏心中的殺意越發濃郁。
韓柏等人徑直來到了城裡一家售賣米麵的大商鋪。
“掌櫃的,你這裡的米怎麼賣的?”韓柏隨意地抓了一把米鋪裡面很普通的那種米。
“二十六文錢一斤。”掌櫃點頭哈腰地回答道。
韓柏眉頭頓時一蹙:“這米以前似乎十文錢就能買一斤,如今竟然漲得這麼離譜嗎?”
掌櫃一臉笑意道:“這位公子,我們這裡去年遭受水災,今年又遇上蝗蟲,即使是地主家都已經沒了餘糧。
這糧食是千里之外運過來的,各種成本一加這價格就上去了。
老夫也沒有辦法啊!就這還是我家東家能量大才好不容易弄來的一點糧食,有不少米鋪都已經沒米賣了。”
“是嗎,那我去別處再看看。”
“公子儘管去看,說不定再過兩天,這價錢還會上漲。”
韓柏展開精神力向整個米鋪籠罩過去,發現米鋪後面的倉庫裡面密密麻麻地堆滿了糧食。
一群奇貨可居的傢伙!
“我們走!”
韓柏帶著江晚秋等人來到了一棟酒樓裡面。
沒過多久,一名二十多歲的青年從外面快步走了進來。
“百戶王小二拜見陛下!”
包房裡,錦衣衛百戶王小二躬身行禮道。
韓柏淡淡道:“在這裡叫我公子,說說你們在這裡查到了什麼訊息。”
王小二回答道:“啟稟公子,周邊區域的豪紳似乎得知朝廷要投入數百萬兩白銀進行賑災,因此有不少大豪紳聯合各大糧商瘋狂地囤積糧食,同時又在外界散播缺糧的訊息,以此拉高糧食的價錢。
另外一邊,青幫又把持著楊子江的河運,讓外界的糧食一時之間難以進入這些受災地區。
如此一來,朝廷的賑災款一下來就只能在這些地方購買高價的糧食,他們就能賺取大量的錢財。”
韓柏再次問道:“你們是否查清究竟有多少人參與了此事?”
王小二回答道:“劉家、錢家、陳家都是這一片區域的大糧商,我們有確鑿的證據表明他們參與了此事。
此外還有蘇家、徐家、尤家等中型糧商業跟那三家大糧商沆瀣一氣。
在這件事情之中,青幫似乎是其中的主謀。
另外這些勢力背後或多或少都跟這裡的官員有著聯絡。”
韓柏的眼眸越發陰沉。
這些人或許以為自己剛登基,一定想要樹立一個好名聲,因此才花費巨大的錢財來賑災。
派來賑災的官員若想要討自己這個新帝的歡喜,也一定會不計代價購糧賑災。
如此一來,他們這些人就能借機撈一筆。
更重要的是,朝廷剛剛將這一片區域納入版圖,他們才有膽量如此肆無忌憚地操控糧價。
即使韓柏不買糧賑災,他們將糧價抬高後也能在普通的平民百姓那撈上一筆狠的。
韓柏面無表情地問道:“你們是否查清,周邊地區是否真的缺糧?”
王小二搖了搖頭:“表面上,那些大糧商手中的糧食也不多,但是我們查到他們在暗處囤積了不少糧食。
絕大部分城池裡的豪紳家裡也不缺糧。
若是他們把自家糧食都放出來售賣,周邊的城池應該都不