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當納康託把問題翻譯給他時,波託看起來很震驚:“我永遠也不能回去了。那周圍的人是我的敵人啊,他們見到我就會殺死我,吃了我。我不能沿著尼羅河行進,因為,正如你所見,河流已經遭殃,正在消亡。”
※虹※橋※書※吧※。
第104節:血腥的征途(35)
“如果你和我們一起去,我會送你一個禮物:滿滿一袋子的玻璃球,”泰塔對他承諾道。“你將是你的部落裡最富有的人。”
波託沒有猶豫。他的臉色如死灰一般,嚇得全身顫抖。“不!永不!一百袋玻璃球我也不幹。如果他們吃了我,我的靈魂將永遠通不過火焰。它會成為一條鬣狗,總是在深夜裡漫遊,吃腐爛的死屍和內臟。”他好像要跳起來跑掉,可是泰塔輕輕地一碰便制止了他,泰塔對其施加他的影響使他安靜下來。在再次對他講話之前,泰塔讓他喝了兩大口啤酒。
“會不會有另一個給我們帶路的人呢?”
波託使勁地搖頭:“他們全都害怕,甚至比我還怕得厲害。”
他們默不作聲地坐了一會兒,接著波託坐立不安,把他的腳挪來挪去的。泰塔耐心地等待著他做出這個有些困難的決定。終於他咳嗽了一聲,一大口黃黏痰吐到了地上。“或許有那麼一個人,”他試探性地說。“可是,不,他肯定是死了。當我上次見到他的時候,他已經是一位老人了,那是很久以前的事了。那時他就比你老,尊敬的長者。”他不斷地懷著敬意朝泰塔點著頭。“他是親身經歷過我們部落顯赫時期的唯一一人了。”
“他是誰?我要到哪裡去找他?”泰塔問道。
“他的名字叫卡盧盧。我會帶你們去找他的。”波託又開始用他的腳趾在地上畫個不停。“如果你們沿著這條要消失的大河走,你最後會來到一個許多湖交匯的地方。那可是一大片水域。我們叫它塞姆利基·尼安祖湖。”他的腳畫出了一個橢圓形的扁環。
“就是在那裡,我們會找到尼羅河發源地的那處瀑布嗎?”泰塔急切地問道。
“不。尼羅河穿過那片湖水,就像一枝矛的頭穿過一條魚的身體一樣。”他滑動著他的腳趾,穿過他畫的橢圓形。“我們的尼羅河是一個出水口,入水口是位於大湖的極南部。”
“我將如何去找到它呢?”
“如果沒有某個像卡盧盧那樣的人領著去的話,你找不到。他住在一片溼地中,那溼地位於湖上一個蘆葦漂盪的小島上。那裡靠近尼羅河的出口處。”
“我要怎麼找到他呢?”
“靠堅持不懈地尋找和你的好運氣了。”波託聳聳他的肩膀。“或者也許他會找到你們。”接下來,差不多可以說是過了很久,他加了一句,“卡盧盧是一位薩滿巫師,他擁有偉大的、神秘的力量,但是他沒有腿。”
當他們離開村子時,泰塔送給波託兩大捧玻璃球,老人感動得哭了。“你使我變得富有,使我的晚年幸福。現在我能買兩位年輕的妻子來照顧我了。”
當他們沿著它的岸邊南行時,尼羅河河水的流勢更強了一些,可是他們能夠辨識出,最高水位線還是比從前低了很多。
“它已經收縮了二十倍。”麥倫計算道,泰塔表示贊同,儘管他沒有表示出來。麥倫不是一個淵博的學者,所以有些事情最好還是留給那些合格的人去處理。
當他們沿著尼羅河西岸行進的時候,士兵們和馬匹隨著時光的流逝愈來愈壯。在他們到達大湖的時候,他們全都從那些蠅子的毒性作用中康復過來。此時,他們面前的大湖正如波託向他們描述的那樣——浩瀚無際、伸向天邊。
“它肯定是個海,不僅僅是個湖。”麥倫說。泰塔令他從湖裡取回一罐水。
“現在嚐嚐吧,我忠誠的麥倫。”他對他