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聽到答案的迦羅娜正想講什麼，網的訊息卻讓她咽回話，與葛瑞昂加入突然的緊急會議。
正式入會前，葛瑞昂看著她：“想問什麼？”
“不用，先聽他們廢話。”在聲音傳入腦海前，迦羅娜如是回答。
與迦羅娜預料不同，議院的人並未說竹的事，僅與指揮部的人商討物資相關的事宜。他們好像真不清楚前線發生什麼。
冗長的討論臨近尾聲，議長開始宣讀結束語，彷彿所有人都對現實一無所知。已想爆發疑問的迦羅娜被葛瑞昂止住，繼續等待。終於，在議長要關閉會議時，蒼老的聲忽然響起，在全體參會者的驚訝中繼續會議。
確信這聲屬於那早該亡故的元老，迦羅娜難以置信地盯向葛瑞昂，但那不比她好多少的神情，表明他亦不知情。最終，二人選擇聆聽，聽那沙啞又低沉的嗓音：
“恕我冒昧打擾，在這重要的會議上公佈朝晟十年來最絕密的檔案。在那之前，我要告訴諸位，目前的戰況非常明朗，至少再無用擔憂即將的會戰，甚至於整場戰爭的結果也早已註定。準確的說，在特羅倫人入侵林海的一刻，戰爭就有了結局。
我明白諸位有很多疑慮，甚至以為我是否老邁到糊塗，或者妄想過度，在這裡說沒邊際的瘋話。但我非常鄭重地告知諸位，我所說的都是不爭的事實。
一切都起源於十年前。十年前，在特羅倫人的第一輪襲擊中，林海的東南方誕生位前行者。我要強調，他並非諸位認知中的前行者，而是真正超脫常理的前行者，連曾奴役我們土地的焱王也不能比擬的前行者，甚至是格威蘭的賢者亦無法企及的前行者。
六小時之前，我說的這位前行者對駐紮涅汶的敵軍發動攻擊，耗費一分鐘消滅總數四十五萬的蒼白熾焰，而這遠非他的極限。詳細情況，第一前行者兼前行者大隊的總長已經探明。稍後我會傳達擷取的資料，以供諸位參考。
而我要向諸位道歉。十年來，出於不可抗的因素，我只能隱瞞他的情報。我之所以選擇這麼做，是因為他的狀況很不穩定。對朝晟、不，對世界而言，他都是遠超特羅倫人的巨大威脅。假如他失去控制，我們會在短時間被消滅，不存在任何生存的可能。
你們知道，我目睹過焱王的覆滅，親歷過議會的建立，見證過朝晟的崛起，聽聞過賢者的密語，世上本該沒有我害怕的東西，可他卻成為最震懾我的恐懼。諸位，學過真實歷史的你們該明白，我們的大地、我們的世界曾從那名為帝皇或天武的存在手中度過隨時可能毀滅的四千年。而這位誕生在林海的前行者，雖是朝晟的公民，雖是我們的同胞，雖不如帝皇的可怕，卻仍是務必要小心應對的超凡生命。
我明白諸位的心情，知道諸位還有疑慮，但當你們見過他的力量，便會相信我的發言，因為我所陳述的只是事實而已。
再見。”
聲音消散的時候，葛瑞昂早前上傳的資料終於送達所有參會者腦海，為本該爭吵的會議帶來沉默。
“不、不，怎麼會是他？”哪怕捂住嘴，迦羅娜也忍不住惶恐，陰沉的面容溢滿懷疑。
應付著眾多的質問，葛瑞昂苦笑著寬慰：“誰知道？我們都以為他去世多年，自然猜不到是他隱瞞一切。”
迦羅娜似乎沒聽見，只是自言自語：“如果是他，所有的問題都能解釋，畢竟他是朝晟的創立者和網的父親，更是唯一可能攔截網資訊的人…”
“說說別的吧，”拍醒迦羅娜，葛瑞昂望向熟睡的竹，眼中有幾分笑意，“我覺得他未免太過焦慮，你的朋友固然可怕，但僅是對敵人可怕。對我們…倒很正常。”
是的。若說恐懼，最恐懼的也不該是朝晟，而是竹的敵人，曾傷害他的人。
誠然，竹的敵人盡在帝國
