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服李善長支援朱椿爭奪東宮之位。李善長老謀深算,一直未明確表態,現在想來,沒有拉攏到李善長,未必不是一件好事。
錦衣衛詔獄之中——
周庭關押在周興隔壁的牢房之中,聞著詔獄中黴溼和血腥的味道,靜待著未知的命運,已是第四日了。
這幾日來,自己就這麼一直被關著,而父親每日清晨被錦衣衛押走,直至晚間才關回牢中。
幸而除了第一日被打了一頓之後,不知道是不是有人交代過什麼,周興並沒有受過別的刑罰。然而年近五十之人,身上帶著鞭傷,又每日被拷問各種事宜,周興仍是幾日之間就老了十歲一般。周庭看在眼中,痛在心裡,卻是無計可施,而且……聽了父親道明事情原委,他甚至覺得,周家此次可能要大難臨頭了。
這日夜裡,周興回來之後,隔著囚室欄杆,握著周庭的手,悲泣道:“庭兒,爹爹當年一時糊塗,現下恐怕要拖累你了,可憐你年紀尚輕,又滿腹才氣,若是陪爹爹一同赴死,周家可要絕後了呀!”
周庭見父親老淚縱橫,安慰道:“爹爹莫要這麼說,當年孩兒年歲尚幼,卻也明白祖父、祖母辭世前一直掛念姑姑,爹所為也是人之常情。”
只可惜,這人之常情,到了聖前卻是沒有任何用處。
“若是說有什麼過錯,那便怪孩兒自視甚高,一直未娶,尚未為周家留下子嗣,此番若是逃不過大劫,到了地下,周家列祖怕是饒不了孩兒。”
這些年來其實想與周家結親的人不少,尤其是他中了探花之後,更是說媒的人多了一番,但周庭一向不喜政治聯姻,對於要娶一個素未謀面的女子更是心生厭煩,婚事便拖了下來。
這幾日在牢中靜思,他忽然覺得在朝為官如履薄冰,真正是伴君如伴虎啊。想他父子二人昨日還在朝堂之上意氣風發,今日就成了階下囚。這樣的事情,在洪武朝卻是稀鬆平常,百官見怪不怪了。
他周庭為官不過三載,官至正五品,同科計程車子們都是羨慕不已,卻不想他的境遇已是幾起幾伏。之前明升暗貶到了中都,好不容易得夏子凌提攜回到南京,正想為國效力、施展抱負,卻又是一夕之間踏入絕境。
“庭兒,這怎能怪你,那些個說親的,爹爹尚且不甚滿意,又怎能讓你牽強附和一生,都怪爹爹在朝為官二十餘載,卻不懂逢源變通,朝中甚至連稱得上知己的也無一人。”
周興這話,卻正說到了周庭心坎上。他不也和爹爹一樣麼,之前有幾個公子哥兒的狐朋狗友,此次回到南京一心撲在改善火銃的公務之上,也久不來往,要說知己,有個夏子凌不知算也不算。
現下深陷牢獄,連找個去府上照看母親的人也難。若說這經營人脈,他與爹爹倒是同樣失敗得緊。
不過看周興身體本就有些撐不住,現下老淚縱橫,更是咳喘不已,周庭仍是壓下心中悲慼,安慰老父道:“爹爹,此事或許會有轉機,孩兒入獄前一日,曾囑託一位摯友幫忙,興許他那裡能有什麼進展。”
“果真如此?”周興抬起淚眼,道,“爹自知難逃一死,但若能救得庭兒你出去,那人便是周家的大恩人了。”
周庭心下唏噓,可惜自己那日說得含含糊糊,再者此事涉及謀反,夏子凌未必敢出手相助。但……周庭此時還是不忍挫敗父親萌生的一縷希望,遂笑了笑,道:“嗯,