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當大老闆提出了某個問題之後，所有的研究工作就會向投擲深水炸彈似的砸到我們頭上！我們必須絞盡腦汁的想出最完善的回答；我們的上級會在報告上蓋章，然後逐層往上送，每到一層，就必須多蓋一道章；如果某一關沒過，那我們就只好重頭再來一遍了。
幸運之神待我不薄，我比別人多了兩個幸運之處，也因而讓我的升遷比預期來的更快，更高；其中之一，是我有幸在一位名叫艾斯萊恩斯的上校手下工作。艾斯是海軍官校的正期生，年齡大約40出頭，有一副健壯的標準身材；他曾經當過艦長，目前已擔任了3年的次長高階參謀職務。他是海軍當紅的金童之一‐‐這表示他離將軍之路已不遠了；不過，和那些即將要當上將軍的軍官不同，艾斯的想法象個真正的戰士，說話的口吻也象透了水手！當他罵我&ldo;驢蛋&rdo;的時候，我居然有一種熟悉而舒服的感覺；而當我在工作表現上逐漸起色的時候，他對我的稱呼也變成了&ldo;蠢蛋&rdo;；在我心目中，我總認為艾斯跟老艾有種程度的關聯。
我的第二個好運氣在就職5個月後降臨。當時負責掌管情報的軍官即將他調，他曉得我曾經當過駐外武官‐‐這意味著我懂得情報工作的運作情況，所以在他的推薦下，我順理成章的接手了情報參謀的職務；更重要的是，我的特種作戰經驗能夠讓我分辨出各種情報的輕重緩急，所以艾斯讓我放手去做，甚至將特種作戰行動提升到參謀長聯席會議的最高層次，我也因此得以在許多四星上將面前展現我的才華和能力。這份職務讓我掌握了五角大樓的權利之輪‐‐也就是直接掌控各種機密資訊！我不但獲得授權，可以研讀平常只有海軍軍令部長和作戰次長才看得到的資料，而且有更多的機會與他們相處，當然也就更接近了權力中心。
每天早上，我會提前兩個鐘頭到辦公室，先閱讀從世界各地湧進來的電傳資料，接著檢視cia和國防情報局蒐集的資料，然後再判讀國家安全域性（nsa）截聽的電訊內容和衛星偵照；等這部分的工作做好之後，我會在報告上標明重點，然後把領帶打好，換上外套，接著便向海軍作戰次長做每天例行的簡報了。咱們這位次長是個明察秋毫的三星上將，他名叫威廉克洛威，後來當上參謀長聯席會議的主席。
我很喜歡克洛威。他就象一隻溫柔又和藹可親的大狗熊，而且擁有極佳的聲譽。他是海軍官校1946年班的高材生，在史丹佛大學取得了碩士學位，然後在普林斯頓大學得到了他的博士文憑，並且曾經是越南海軍的首席軍事顧問；他的舉止幽雅，氣質尊貴，口音中帶有一點肯塔基腔，他是少數幾位能夠容忍我當面講粗話的上將之一。他的大辦公室坐落於五角大樓e棟的四樓，在他辦公桌後的木櫃裡，擺滿了各式各樣的帽子‐‐象是老式的消防員帽，法蘭西扁帽，英國式獵帽，以及格子呢的高爾夫球帽等等。
我幹了沒幾個月，就贏得了克洛威的信任，於是每當他需要情報方面的諮詢時，他就會把我叫到跟前商討一番。我儼然成為海軍部門的危機處理軍官，每天專門和cia，nsa，國防情報局和國家安全會議的情報專家們打交道；我的安全等級也被提升&rdo;天&rdo;字級‐‐也就是所謂的&ldo;密碼解判幕僚&rdo;‐‐這使我有權接觸到，從高解析度衛星照片到水下監聽報告之類的極機密情報。
在70年代末期，情報的蒐集已經有了顯著的改變。卡特總統指派的cia局長，史丹斯菲爾德透納上將，重新更動了獲取情報方式的優先順序：他不重視原本以人為主的情報蒐集方式（hut），反而偏愛電訊攔截（sigt），科技資料蒐集（t
