第15章 親緣情分終虧負（中） (第2/3頁)
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這是她最後能做的，她不能逃跑。
奉宸衛進殿去通報，她在殿外候著，反覆念著初入宮時皇帝喜出望外賞她恩典的畫面。皇帝喜歡她，因為她怕他。於是她馬上放任自流，在天子面前泣不成聲。她結結巴巴、心急如焚地扯謊，說林懷思歉疚不已，一時舊疾發作難以親自前來請罪，便遣她送碟奶捲，明日再親自前來請罪，當然其間還見縫插針說了些“皇上洪福齊天”之類的屁話。她低垂著眼睛，說著說著又噎住，害怕似地抹起眼淚來。可恨她到了關鍵時刻偏掉鏈子，只擦了兩把卻就再也哭不出來了。不是不害怕，或許正是怕過了頭，她只覺得氣血上湧，腦子發懵，什麼都不想想，什麼都不會想了。她埋下腦袋直勾勾地盯著底下金磚，深思遊離。左膝蓋下的金磚比右膝蓋下的顏色深好些，這顏色是有規律的麼？時間彷彿在空中凝滯。她盯到眼睛發花，終於聽到頭頂上方傳來一聲中氣不足的輕笑：
“是啊，朕當真是好運連連，不知失了皇子，還歿了吳采女。”
木棠馬上磕頭如搗蒜。除此以外，她竟想不出其他保命的法子。
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戚亙蹲下身，冷冷看著她：
“依你之見，林懷敏是否罪不容誅？”
一旁袖手許久的蘇以慈聞言立刻搶過話頭，喚了殿外侍衛隨口安幾個罪名奪去木棠女官之身，發號施令要將她打入監義院。
木棠的氣息瞬間紊亂。
她緊咬住嘴唇，俯身叩謝皇恩。
皇帝站起身背手走遠，沒有回頭。
夜深了，月亮沒有出來，四下一片漆黑。除了石磨細碎的聲音，四下一片寂靜。
木棠一圈圈數著，一舀舀記著。
她數到頭皮發麻，數到眼神發直。她跌倒，又爬起來。
這只是第一晚。她拼命在心裡默唸，第一晚。第一晚向來是最難熬的，只要堅持過第一晚，她就可以堅持過第二晚、第三晚、第四晚……她就可以活下去。
她必須活下去，她才剛剛見識到這新鮮的世界，她還要出宮去建一座好大的房子，她還要跟孃親去逛華山廟會，她的餘生不能蹉跎在這裡。
縱然已是滿身傷痕，縱然已是疲憊無比，她卻一點都不願哭。
她畢竟還有翻盤的籌碼。
監義院已經許久沒有新人進來了，或者說，目前活著的，只有三個先帝時的老宮女。她們有她們自己的本事，雖然百病纏身，卻依然還在苟延殘喘，甚至和這座院落融為一體，在沉淪中逍遙自在。院子的掌事姑姑早與她們熟識，彼此不像獄卒與囚徒，反倒像惺惺相惜的故知，像所向披靡的將軍與其麾下的得力干將。木棠初入監義院，根本無需掌事姑姑出面，三個老宮女一頓拳打腳踢算是全了新入院的“規矩”。小丫頭縮成一團，一直哭著討饒，最後混亂地磕起頭，奉上了荷包裡所有積蓄，雖然又捱了一通羞辱，還被罰晚上磨完整兩桶小麥，但也到底買來了個小恩典——沒有人看著她，她多少可以偷一小會兒懶。
沒日沒夜的做工和無休止的辱罵毆打木棠其實早就見怪不怪。初賣身為奴的那些日子、和林府上的多數時候，都不比監義院過得輕鬆。所以她太清楚要怎麼活下來，只需兩個法門：示弱與討好。老宮女想從欺凌中尋求快感，那她就滿足她們。她只要活著，無所謂多狼狽，多卑微。
活下去只是第一步，她還要好好活下去。日復一日如此重擔，以她的身體早晚得賠上性命。所以她偷偷藏起了那對翠玉耳環。掌事姑姑就算與那三個老宮女交情再好，畢竟地位有別，她或許可以利用這對耳環挑撥離間，然後取而代之。再然後，就是等著風波過後，皇上或是良寶林能善心大發，放她回去。
她對最後一點並不抱希望，但還是堅持盼著那一天到來。
