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&ldo;可萬一有什麼陷阱機關呢?那些潘多拉主義者一直都在談論這些。&rdo;
火星大使插嘴道：&ldo;潘多拉?那是什麼?&rdo;
&ldo;一個不可理喻的運動，&rdo;羅伯特爵士解釋道，臉上露出了外交官所能表現的最尷尬的表情，&ldo;這幫人堅信羅摩是個極大的潛在威脅。一個絕對不能開啟的魔盒，你知道的。&rdo;他疑心水星人是不是真的知道：水星上可不鼓勵古典學研究。
&ldo;潘多拉‐‐偏執狂[13]，&rdo;康拉德&iddot;泰勒哼哼道，&ldo;哦，當然，這倒不難想像，可是怎麼會有智慧種族想要玩這麼孩子氣的把戲?&rdo;
&ldo;嗯，就算不理這些不快，&rdo;羅伯特爵士繼續說，&ldo;咱們還是無法排除一個不祥的可能性‐‐也許羅摩還有活動，只是尚在休眠。若真是如此，那這將是兩個文明之間的一次邂逅‐‐而且兩個文明的技術水平相差甚遠，就好比皮薩羅[14]之於印加古國，佩裡[15]之於幕府日本，歐洲之於非洲。這些接觸，幾乎無一例外都導致了災難性的後果‐‐有的只是一方的災難，有的是兩方都遭了殃。我並非要提什麼建議，我只是指出一些先例。&rdo;
&ldo;謝謝你，羅伯特爵士。&rdo;布斯博士回答道。他心想，讓兩位&ldo;爵士&rdo;列席同一個小小的委員會，真是個小麻煩。最近幾年，幾乎每個英國人都有個騎士頭銜了。&ldo;我相信所有人都考慮過這些值得警惕的可能。可如果羅摩裡的生物‐‐呃‐‐心懷歹意，那我們如何行動又有什麼影響呢?&rdo;
&ldo;如果我們什麼都不做，他們也許會無視我們。&rdo;
&ldo;什麼‐‐他們可是花了幾千年時間，穿越幾十億英里呀!&rdo;
這場爭論既已引爆，那就停不下來了。布斯博士往後靠著椅子，幾乎沒怎麼說話，只等著他們得出結論。
正如他事前所料，大家一致認為，既然諾頓船長已經開啟了第一道門，那就沒理由不開啟第二道。
第七章 兩個妻子
要是他的兩個妻子比對過他發出去的影片，那他就有的忙活了。不過諾頓船長這樣想時，更多的是覺得有趣而不是擔心。現在，他可以錄一長段影片，再複製一份，分別加上一點兒簡短的私房話，然後把這兩份內容相差無幾的影片分別傳送給火星和地球。
當然，他的兩位妻子不大可能去比對影片，這樣做太貴了，即便是太空人家屬能享受折扣價，也還是太貴。何況這樣做也毫無意義。兩個家庭相處融洽，每到生日和結婚週年紀念日，兩家還會彼此祝賀。不過，總的來說，幸好兩位女士還沒見過面，而且可能永遠也不會碰面。米爾娜生在火星，所以無法忍受地球過強的重力，而卡羅琳連離家二十五分鐘的旅程都受不了。
忙完各項準備工作，船長說：&ldo;很抱歉，這次通訊晚了一天，不過信不信由你，之前三十個小時我一直在飛船外面……
&ldo;別緊張‐‐一切正常，都在掌控之中。兩天過去了，不過我們基本上已經穿過了氣閘艙組。我們已經找到了門道，早知如此，幾個小時就該完成了。不過我們不敢大意，先由遙控攝像機開路，還去所有氣閘艙巡邏了十幾遍，以確保我們進去之後，氣閘艙不會堵了我們的後路……
&ldo;每一段氣閘艙都只是個
