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1900熟練地跳下了車，從後座取出了輪椅，伸出了雙臂，將多莉絲從車裡抱了下來。
如同往常一樣，他們這樣奇怪的組合一出現，就吸引了所有人的視線。穿著華麗的紳士淑女們隔得遠遠地，在拍賣廳前三三兩兩地說著話，用餘光斜視打量著他們。偶爾，人群裡還會爆發出一陣陣的鬨笑聲，1900心中對地面上的人們厭惡更甚。
多莉絲的眼睛透過絲網的遮擋，毫不遮掩地在人群中尋找著。
第4章
可是，直到多莉絲被安排坐在預留的座位上，她也沒能在人群中看到那個人。
拍賣廳里人頭攢動，鋪著紅絲絨坐墊的沙發圍成了裡外各三圈，穿著標準西裝的美國富商落坐在前排，三三兩兩地和紳士們高聲談話。鄉紳和貴族們的妻子和女兒們身著華麗的衣裙，淺笑著站在男主人的身側，大大方方地打量著前來「淘金」的富商們。
多莉絲吸了吸鼻子，這裡又像紐約一樣充斥著金錢的味道。
可是，分明會成為全場焦點的那個單身富豪卻沒有出現，多莉絲覺得奇怪，他在那天明明白白地表現出了對海洋之心的勢在必得，可是就要拍賣了，怎麼還沒有到場？
突然，一個服務生從人群中走來，他匆匆地向1900行了禮，湊到他的耳邊說了什麼。多莉絲疑惑地看到1900的神色很快就變得不對勁了。
「怎麼了？」看著1900給服務生塞了一些小費打發走以後，多莉絲側過身去，悄悄地問道。
1900皺起了眉頭，他站起了身，掃視著後方。後面座位的客人被擋住了視線，注意到了他的異常，湊在一起竊竊私語。
「剛才他告訴我，普利爾先生臨時決定，會將『海洋之心』的競拍方式改為暗拍。」1900壓抑著微怒，低聲對多莉絲解釋。
多莉絲睜大了眼睛：「暗拍？！是不是那個卡爾·霍克利在搞鬼？那天他找來，我就——」多莉絲啞然，她匆匆捂住了嘴，不小心說漏了嘴，她正要岔開話題，就聽見1900意味深長的話語。
「霍克利先生竟然已經找上門來了？我竟然還不知道？多莉絲，你該不會是……」
「不是！」多莉絲的臉漲得通紅，結結巴巴地反駁，「我才沒有對他有好感呢！我只是不想你過度擔心，他看上去對海洋之心虎視眈眈，我……」
她的聲音越來越小，看著1900戲謔的笑意，再也說不出什麼了。多莉絲有些惱羞成怒了，但是她絕不會承認自己對那個自大傲慢的傢伙有特殊的感情！無非是……無非是被他氣急了，竟然想用一個小小的禮物賄賂人魚公主！這簡直就是侮辱。
1900意味不明地哼笑一聲，卻也不再說什麼。就在這時，拍賣廳高臺側面的大門被開啟了，普利爾先生和拍賣師在眾人的注目下走了進來。1900來不及再託人打聽訊息，只好坐了下來，安撫地拍了拍多莉絲的手。
全場的先生和女士們都自覺停止了攀談，紛紛落座。服務員們從兩側一擁而入，為他們倒好了熱茶，送上了零嘴甜點和拍賣單，以及必不可少的木牌。多莉絲的眼珠咕嚕嚕地轉著，視線從高臺上的拍賣者掃過，又側耳傾聽著客人們的談話。直到拍賣就要開始了，她還是沒發現那個揚言一定要搶拍海洋之心的混蛋。
普利爾先生終於放下了手中的冊子，站在了高臺中間，環顧四周，朗聲和全場的客人們致辭，感謝他們的光顧。他大概地介紹了這一日的拍賣品和規則。
「本拍賣行將採用英式拍賣法，由低到高公開拍賣，價高者得。」普利爾先生面無表情地宣佈，「今日的大軸——海洋之心將會採取『暗拍』的形式，拍賣前，我將從各位有意競價的客人手中收取競價，再由拍賣師統一宣佈。」
這個消
