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顧益民聽說林祥福老家來了五個人要接他回去，其中一個躺在板車裡已經死了。他坐上四抬轎子來到林祥福家門口，他被人攙扶著走過去，經過那輛破舊板車，看了看躺在裡面的田大，搖頭嘆息一聲。
顧益民走進去時，田二仍在哭訴，另外三個抹著眼淚。有人提醒他們，顧會長顧老爺來了，他們止住哭聲，給這位虛弱不堪的老爺行禮。
顧益民請他們坐下，他們抹了抹眼淚後沒有坐在旁人端過來的椅子裡，而是四個人擠坐在一條長凳上。顧益民和善地看著他們，詢問他們什麼時候動身的，路上是否順利。他們說收到少爺的信就動身了，路上還算順利，就是大哥的病耽誤了一些時候。他們又說到中醫和八服藥，藥沒吃完大哥就死了。說到這裡他們忍不住又哭了起來，他們說：
「我們勸他別來，他非要來。」
隨後田二問顧益民：「少爺什麼時候走的？我們收到信的時候他還好好的。」
顧益民問書信呢，田二從胸前的口袋裡摸出林祥福的書信遞過去，顧益民展開書信，信裡只有簡單的兩句話，第一句說他想回家了，第二句讓他們來接他回去。顧益民看到最後還有一句話被墨汁抹黑了，他把信舉起來，借著窗外的光亮，隱約看見「葉落該歸根，人故當還鄉」，顧益民眼睛濕潤了，他知道林祥福帶著槍枝去土匪那裡贖他之前，已經做好了所有的準備。他低頭擦了擦眼睛，對田氏四兄弟說：
「你們收到書信之前，他已經走了。」
田氏四兄弟再次嗚嗚哭了起來，哭了一會兒，田二想起了什麼，環顧四周後問顧益民：
「小姐在哪裡？」
顧益民說：「小姐在上海，她在上海念書。」
田二又問：「小姐好嗎？」
顧益民點點頭說：「還好。」
然後田氏四兄弟說明天就送林祥福還鄉，顧益民想了想，覺得遺體不好儲存，路途又是遙遠，趁著仍是冬天儘早出發，他對田氏四兄弟說：
「兩天後動身吧。」
田二點點頭，從胸口摸出了地契和房契，還有一張銀票，遞給顧益民，說這是少爺的財產，原來抵押出去的田地，根據少爺的指示已經贖回，十多年前大哥就贖回來了，他們本來是要當面交給少爺的，少爺走了，只好請顧老爺轉交給小姐。
顧益民接過地契和房契，還有銀票，仔細看了一會兒，他舉起銀票問田二：
「這銀票是？」
田二說：「這是十多年來田地裡的收成。」
顧益民把銀票、地契和房契還給田二，他說：
「這些仍由你們保管，將來小姐回去祭掃之時，你們親自交給她。」
顧益民當天請來兩位蠟匠，用蜂蠟將田大的遺體也封存起來。又請來兩位裁縫，給田氏四兄弟各做一身新棉衣，還叫來三個原來木器社的工人，讓他們把那輛破舊板車好好加固。然後顧益民步履蹣跚走進滿是灰塵和蜘蛛網的木器社倉庫，看見三具沒有售出的棺材，吩咐手下抬出兩具擦拭乾淨後放入板車，板車窄了一些，兩具棺材並排放不進去。顧益民就讓三個工人趕製出一具與板車寬度相符的雙人棺材，兩天後又來檢視，對連夜趕製出來的雙人棺材十分滿意，考慮到路上顛簸，顧益民讓工人把棺材固定在板車上。
這些完成後，田四恭敬地詢問顧益民：「是否能在板車上支起一個擋雨的篷子？」
田三埋怨田四，不該再有要求，他說：「顧會長已是十分周到。」
田四說：「雨水落在棺材上，子孫會遭遇貧寒的。」
田五說：「大哥死在半路上，一路過來雨淋了幾次。」
田四說：「大哥是沒辦法，少爺不能被雨淋。俗話說雨打棺材蓋，子孫沒有被子蓋。」
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