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「不過，我們相當幸運。對方是大白天前來，在家中耍了我們。如果是漆黑的夜晚，在外頭行走時遇上就麻煩了。」
妖狐倒還好，牠們十分聰明。
「牠們會牽著上當者的手，帶對方走，不會去危險的地方。狸貓比較笨，會繞到受騙者的背後推著對方走，最後推入水溝或糞坑。一個沒弄好，可能會喪命。」
「哎呀，真的嗎?」
現在是為此讚嘆的時候嗎?望著氣呼呼地鬧彆扭，想用指甲抓人，或丟東西出氣的阿近，阿勝噗哧一笑。
「雖然這次我很沒面子，但能看到小姐這麼生氣，我覺得挺開心。」
「為什麼!」
「一般過日子， 一年當中好歹會發一頓脾氣。小姐太壓抑， 一直沒生過氣。」
很像是阿勝會說的話，但眼下不是談論阿近的狀況或心情的時刻。
「阿近一直是這樣啊?那麼，今天真是可喜可賀的日子。」
富次郎益發得寸進尺。一來喝一杯慶祝吧。阿島，幫忙準備一下。」
阿島一臉嚴肅，
「您的身體還不能喝酒。」
「哪會，我早就沒事了。」
「是啊，我也想喝一杯。」
是的，怎麼連阿勝也這麼說……」
「不早點淨化，身為守護者的力量都快消失了。」
「這很重要。今天店裡早點關門吧，大家一起喝酒熱鬧一番。」
「那麼，我去問問老爺的意思。」
這群人怎麼啦?阿近詫異得說不出話，他們這樣才像是被妖怪迷昏，簡直是高興過頭。
阿近別過臉，恰恰瞥見壁龕上的掛軸。秋刀魚的水墨畫秋刀魚只剩一尾。
原本應該有兩尾。上下迭在一塊，構圖好似一種猜謎。
此刻只剩一尾 頭朝左，背鰭朝上。這幅畫僅僅是描繪肥美可口的當令鮮魚。
今早在壁龕掛上掛軸時，到底是哪一幅?話說回來，這是叔叔伊兵衛在古玩店買的掛軸。
其中是否暗藏寓意?
阿梅將兩尾秋刀魚的圖，解讀成是描繪秋刀魚的魂魄離去的場景。她認為上面的秋刀魚將會被肢解烤來吃，下方的秋刀魚是從牠身體脫離的魂魄。
她的真實身分是妖狐、狸貓，或是貉，才會想談論魚嗎?
還是，她是想藉秋刀魚來暗示些什麼?
例如，即將被吃掉的身體，及從中逃脫的魂魄。
今天店面沒提早關門，但經叔叔和嬸嬸的同意，仍臨時舉辦一場宴席。
「富次郎回到家裡，及他康復後，都還沒好好慶祝。」
這麼一來，阿近不能繼續板著臉生氣。她急忙確認兩件事，其中一件當然就是秋刀魚的畫。
「提到那幅掛軸，當時我覺得秋刀魚畫得肥美可口，就當場買下。」
伊兵衛依稀記得是單純簡樸的畫，只繪著一尾秋刀魚。
另一件，與燈庵老人有關。阿近再度派新太跑腿。
「我要介紹的下一位說故事者，人選已決定，但日期尚未敲定。對方一直挪不出時間。」
你們那位大小姐是不是又誤會什麼啦――新太替阿近捱了一頓挖苦，返回三島屋。
沒錯，打從一早，阿近就認定今天是新的說故事者上門的日子。
只是誤會一場?是阿近粗心鬧笑話?
阿近無意找藉口，但她認為並非如此。狐狸之類的妖怪，不會以如此細膩的手法迷惑人心。一切都是名叫「阿梅」的說故事者策畫，因為她想造訪三島屋，才做這樣的安排，好讓阿近迎接她的來訪。
阿近聽著阿梅說出美仙屋倉庫
