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回到下條小姐住處的時候已經四點多了，我沒換衣服只是坐著發呆，我覺得好累，而且腦中一片混亂。
下條小姐就坐在我身旁，我很擔心她的狀況，回程的電車上她一直沉默不語，不管我說什麼她都只是說：&ldo;我們回去再慢慢聊。&rdo;
&ldo;下條小姐，&rdo;我鼓起勇氣問道：&ldo;關於我和小林雙葉小姐的關係，你是不是發現了什麼？&rdo;
她瞄了我一眼又馬上望向地板，但她沒有否定。
&ldo;請你說出來吧，不用擔心我，不管聽到什麼我都不會驚訝的。&rdo;我伸出手按著下條小姐的左手。
她凝視著我的手好一會兒，終於開口了：
&ldo;氏家先生的專門研究領域是發生學對吧？&rdo;
&ldo;我父親的研究領域？嗯，好像是。&rdo;
&ldo;你知道什麼是發生學嗎？&rdo;
&ldo;唔……這方面的事情我完全沒概念……&rdo;我不知道下條小姐為什麼突然提到這個話題，但是現在這個節骨眼她不可能說出完全不想幹的事。
&ldo;這要說明有些複雜……&rdo;她皺著眉搔了搔頭，&ldo;生物是由細胞組成，這個你知道吧？&rdo;
&ldo;知道。&rdo;這算是基本常識。
&ldo;那麼，假設這邊有一個細胞，青蛙的細胞。&rdo;下條小姐伸出右拳擺在我眼前，&ldo;如果我培養這個細胞讓它進行分裂，會產生什麼結果？&rdo;
&ldo;會變成蝌蚪？&rdo;我回想著從前學過的知識。
&ldo;是嗎？分裂出來的細胞應該會和原本的細胞一模一樣吧？繼續分裂下去，也是一樣的東西，換句話說，不管再怎麼分裂都只是增加細胞的數量。&rdo;
&ldo;呃……&rdo;我有點糊塗了，一徑盯著下條小姐的右拳。
她輕輕一笑放下了拳頭，&ldo;但這是成體細胞的狀況。如果這個細胞是卵細胞，也就是卵子，開始分裂之後，分裂出來的細胞會出現各自的特徵，最後分裂成一隻完整的蝌蚪。明明是從同一個卵細胞分裂出來的，有些細胞會變成眼睛，有些細胞會變成尾巴，為什麼會這樣呢？發生學就是在研究這當中的道理，簡單說就是這麼回事了，懂了嗎？&rdo;
&ldo;大概懂了。&rdo;我回答。
&ldo;當我聽到氏家先生進入北斗醫科大學的研究所，我便猜想他的研究應該和體外受精有關，因為發生學與體外受精關係密切，而且北斗醫科大學目前在這方面的研究頗有成果。&rdo;
&ldo;體外受精……&rdo;這個字眼讓我有種不祥的預感，本能地對這個詞產生抗拒，我吞了口口水，&ldo;然後呢？&rdo;
下條小姐將視線從我身上移開，&ldo;母親生下了孩子，孩子卻和母親長得完全不像，只有一種可能性。&rdo;
&ldo;因為是體外受精？&rdo;
&ldo;你知道什麼是代理孕母嗎？把一對夫妻的受精卵放入妻子以外的女性的子宮內，如此生下來的孩子當然會和生下孩子的孕母完全不像。&rdo;她淡淡地說。
&ldo;你的意思是……我的母親是代理孕母……，而我是體外受精生下的孩子……&r
