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索圖塔城王宮，議事廳。
蕭爾手下的重要書臣與將領都已匯聚，坦潘剛剛宣佈旱季已經來臨。
在瑪雅文明，不少城邦都會修建用於觀測日月星辰角度的天文臺，這些天文臺可以觀測二分二至日的到來，也可以宣告旱季和雨季的開始。
據說雨季結束的標誌，便是晴夜的月光穿透天文臺多層牆壁上的小孔，直接在深夜當中短暫地照亮天文臺深處的雨神（chac）雕像！
由於坦潘在徹夜守在天文臺中，蕭爾可以看到坦潘的精神不太好。
不過祭司有如此表現，反而讓旁人以為他靈魂出竅，化身成野外的夢獸去了。
這一次議事，蕭爾有許多極為重要的事宜要宣佈與討論。
他坐在處於議事廳軸線的王座之上，自己左手邊不遠處則坐著納耶麗——她雖是書臣，但索圖塔依然要給予賓客的待遇。
蕭爾右手邊，則站立著阿依塔。
納奇守在議事廳的大門處，在正式議事開始之後，宮廷奴隸通常都會走出迴避。
他的前方，則是眾公卿盤坐在矮座之上，分別有索圖塔索主奧契、太陽祭司坦潘、索圖塔軍的將軍卡尤姆、近衛軍的領軍巴坎。
四位書臣和武將分坐左右，他們的中間，竟還有一個空出的矮座。
奧契和坦潘進入議事廳時只是瞟了一眼，卡尤姆和巴坎則疑惑地多看了幾眼這個空座位。
蕭爾樂呵呵地笑了起來，決定賣個關子。
“諸位是不是以為今天基策大人也會到場？”
奧契和坦潘沒有什麼反應，巴坎則實誠地點了點頭，卡尤姆則似乎陷入了沉思。
蕭爾見狀回答說：“實際上，我們的確不用多久就會再見到基策大人了。不過今天，我們會迎來一位新的書臣。
“這位新的書臣，是奧契大人先前為我精心挑選的優質人選，既有著極為出色的才能，又與休家有著不共戴天之仇。
“因此，儘管他是外族人，我依然決定不拘一格，將他擢升為間諜總管！”
這一次，在場的六位重臣都有些驚訝。
“將他召入議事廳中，乃是我們需要他為我們獲取的許多重要情報，而情報戰在過去一直都是科科姆家面對休家時的重大劣勢！
“現在，請夜蛇先生進來吧！”
蕭爾稍稍昂起頭，門口的納奇立即點頭領命，開啟大門。
重臣們皆回頭望去。
門外，一位穿著華貴衣裝的男子早已在等候，從外表來看年紀大約三十出頭。
此刻他的臉上戴著綠松石製成的面具，面具可謂猙獰，就連祭司坦潘見了他都立即清醒過來。
雖然蕭爾知道對方作為“商諜”更習慣於樸素衣裝，但要得到上層社會的接納，華麗、高貴的衣服與裝飾必不可少——如果有長長的腦袋和鬥雞眼那就更好了。
此刻，夜蛇便戴著玉石冠冕與項鍊；袒露上身，面板上畫有霸氣的紋身；金腰帶、瑪雅藍裙袍與護腿板都表露了他的財富。
若是不說，任何人見了他，都會覺得他是瑪雅人而非外族。
夜蛇走進廳內，先向蕭爾恭恭敬敬地行了禮，又向其餘重臣一一致敬。
納奇則走出廳外，關上大門。
蕭爾滿意地點點頭，“現在，你可以摘掉面具了。”
夜蛇小心地取下面具，現出面孔。雖相貌平庸，神情卻極為沉著和堅毅，唯有那帶著悲傷與堅強的眼神始終不變。
蕭爾站起身來，也舉起了科科姆家的祖傳權杖——即是那杆沒有任何金銀玉石裝飾卻極為珍貴的木杖。
“夜蛇已經為我捉出了城中絕大部分的細作，又在出狩那日使我避過災禍，如
