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&ldo;這裡是坂本町，聽說以前是妓女住的地方。&rdo;
這是靠18號國道才發展起來的典型的驛站。刑警們不禁想入非非，好象驛站的妓女至今還在那些格子窗的後面向他們招著手。
汽車在房屋開始稀少的地方停了下來，上來幾個小學生和一名中年男子。看不出這個人是本地的，還是從城市裡來的。他同司機打招呼的樣子很親熱，但他的穿著打扮卻是一副城裡人的樣子，一隻手還拎著一個皮包。
這裡正好在霧積溫泉旅行社前面，孩子們像是從山裡坐溫泉的巴士去上學的。
棟居饒有興趣地看著這個古老的驛站，剛上車的那位乘客和氣地向他搭腔說：老房子基本上都改造完了，現在沒多少了。
經他這麼一說，棟居果然發現在一排排的老式房子中夾雜著不少新房子。由於房子的高度和寬度幾乎都是一樣的，所以。保持了一種古驛站的昧道。它的周圍有好幾條路，但一輛車也看不到，道路的兩旁，低矮的屋簷綿延不斷，筆直的白色道路上一個人也沒有。
&ldo;這裡的驛站興旺的時候，可熱鬧啦，現在變得冷冷清清。老房子也幾乎沒了。再也沒有過去的景象羅。&rdo;
他的話很傷感，看來還是個本地人。或許刑警們感覺街道古老，不是因為那些老式格子門窗，而是由於這座衰敗的小鎮的那種無生氣的寂靜。
那位旅客接著解釋說：&ldo;你發現沒有，房屋的寬度都是一樣的。因為這是根據幕府的命令而建立起來的驛站。據說。因為街道兩側的土地有限，除官員住的客房外，其它的所有房子的寬度都是27米。這一帶的房子，以前全部是驛館、妓院、澡堂和馬車店。
他的話引起了棟居的興趣：&ldo;現在這裡的人都從事什麼工作呀？&rdo;
大街上除偶爾駛過一兩輛車外。連條狗的影子都看不見，越發止人覺得像個空鎮。
&ldo;現在還不錯，椎冰嶺通了車後，大家都靠這個嶺吃飯了。&rdo;
&ldo;靠嶺吃飯？&rdo;
&ldo;就是鐵路。現在鎮上的人基本上都在鐵路上幹，有的是在車站工作，有的幹些養路護線的活。&rdo;
正說著。巴士已經駛過了板本。
不久他們離開了國道，從信越線的高架橋下穿了過去。
孩子們指著窗外樂不開支地喊：&ldo;猴子，猴子！沿著公路的草木桔黃的山上，有一個黑點，還沒來得及仔細看已經跑遠了。據說這裡經常有一群五六十隻的猴出現。&rdo;
瀝青路鋪到這裡就斷了，一直很平穩的汽車，一到這裡就馬上開始劇烈顛簸起來。
在汽車右邊出現了一個挺大的水庫。
&ldo;那是霧積水庫。&rdo;
司機介紹說：這座水庫寬320米，高67米，已經建4年了，預計不久就會完工。水庫還未開始貯水，混凝土結構的大堤居高臨下地俯瞰著乾涸的水庫底，那裡孤零零地散落著一些即將被淹沒的廢棄房屋和灌木叢。
被人征服了的自然總是顯得格格不入。
司機提醒說：從這又要開始顛了。請大家扶穩點。
&ldo;你們要是來得早點的後，就能看到這裡的楓葉，那可真是漂亮。司機說話好象是在替自己惋借。&rdo;
&ldo;現在也很漂亮嘛。&rdo;
橫渡從車窗望著外面的山嶺，有些紅葉已經開始殞落了。他們看膩了城裡那些幾何圖形的建築物，來到這個大自然主宰的地方，無論從哪個地方看，都感到耳目一新。這裡沒有深山的景象，但四周被綿延不斷的優美的山丘所環繞，別有一種山峽的風情。
