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然而，日本不相信美國會這麼快就發動反攻。日軍大本營的估計是，美國的反
攻時間當在1943年春以後。為了在戰略上爭取主動以抵禦即將到來的美國反攻，有
必要在美國反攻之前在南太平洋地區建立連鎖空軍基地，加固島嶼的防禦工事，形
成一道抵抗盟軍攻勢的環形防線。為此就必須奪取盟軍仍據守的莫爾茲比港。
從當時的形勢來看，雖然日本海軍在中途島海戰中喪失了4艘精銳的航空母艦，
但其對勝利的前景並沒有失去信心。山本的聯合艦隊中還有不少能徵善戰的大型航
空母艦和將士，有僅有半年艦齡的最新式航空母艦&ldo;瑞鶴&rdo;號、&ldo;翔鶴&rdo;號，還有
完好無損的輕型航空母艦&ldo;隼鷹&rdo;號、&ldo;飛鷹&rdo;號、&ldo;瑞風&rdo;號，1933年下水的艦
齡最長的&ldo;龍驤&rdo;號尚能徵戰，新型精銳航空母艦&ldo;大風&rdo;號（32萬噸）預計1年
後便可建成，大型戰艦&ldo;伊勢&rdo;號、&ldo;日向&rdo;號已決定改裝成航空母艦，68萬噸的
超級航空母艦&ldo;信濃&rdo;號可望在2年後服役。在常規艦隊方面，山本五十六海軍大將
的聯合艦隊水上兵力幾乎沒有受到什麼損傷，其實力幾乎等於美太平洋艦隊的2倍。
如果在廣闊的太平洋進行角逐，日本海軍並不是沒有贏得勝利希望的。山本對這一
點心裡十分清楚，然而他對如何尋找美艦隊進行決戰心裡卻沒有什麼底。
在太平洋戰爭開戰以來尚無打過敗仗的日本陸軍，乘機提出了自己的作戰方案，
即從紐幾內亞島的北部登陸，翻越歐文斯坦利山脈，以陸路攻佔莫爾茲比港。為了
使這一作戰順利進行，必須在這一攻勢的側翼修建機場，以掩護陸軍的攻擊行動。
這就是日本自1942年6月開始在索羅門群島的瓜達爾卡納爾島修建機場的目的，
日軍南下入侵的陸軍部隊主力是以百武晴吉中將為軍長的第17軍。海軍方面特
意組建了第8艦隊，任命三川軍一海軍中將為司令官，司令部設在臘包爾。7月21日，
第17軍先遣隊南海支隊在布納登陸，接著28日又攻克澳軍防守的科科達，開始發起
攻佔莫爾茲比港的戰鬥。
針對日軍的這次行動，美國當然也有對抗策略。自從中途島大捷以後，美軍士
氣大振，一直躍躍欲試，準備發起反攻。但美國海軍太平洋艦隊司令尼米茲是一個
頭腦清醒、行事謹慎的人，他知道自己手上的力量還無法同日本的聯合艦隊相比，
因而不願冒險攻打臘包爾、特魯克等日軍重鎮。他在和全美海軍總司令金上將協商
之後，決定在所羅門發起一場不大不小的戰役‐‐代號為&ldo;瞭望臺&rdo;的戰役，進攻
索羅門群島中的圖拉吉島和瓜達爾卡納爾島（以下簡稱瓜島）。 金上將的企圖有三：挫敗日軍的南下戰略；在美國和澳大利亞之間的航線上設
一哨卡；在索羅門群島上立住腳，以便將來反攻。總之，只要美軍佔領了瓜島，並
在該島上建立起強大的基地，就等於是在南下攻擊莫爾茲比港的日軍側腹，插上了
一把尖刀。
這一作戰計劃是在1942年6月25日華盛頓第二次戰爭會議中決定的，7月2日由參
謀長聯席會議以命令形式下達。命
