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和田倉大輔是位顴骨突出，眼睛上吊的男人，他的相貌跟戰爭時期美國漫畫裡出現的日本兵如出一轍。阿秋常想，劍俠作家果然還是應該要眼睛往上吊，看起來才有強悍的樣子。舉例來說，那位經常光顧阿秋的餐館，眼尾下垂的司機先生。如果寫古裝小說的話，像他那樣總是默不作聲淡淡微笑的人，一定是不幹正經事的人物形象。
和田倉大輔喜歡吃美味絕倫的蕎麥麵。他偶爾會做些三明治或西式泡飯之類的當宵夜，但還是說蕎麥麵是最好吃的。到了晚上，他經常打電話來點餐，這種時候就註定是由阿秋去送外賣了。前面也說了，阿秋絲毫不在乎走夜路，又是個個性大咧咧，長得也不怎麼出色的女人，就算對方是位單身小說家，也一點都不用擔心。
九月三日的晚上，說起來是快到凌晨一點的時候，也應該算四日了吧。阿秋單手拎著食盒，一步不停地走到和田倉家，敲了敲玄關。那是座圍了圈樹籬笆，雅緻舒適的房子。掛在屋簷下的常夜燈上，用黑字寫著&ldo;和田倉&rdo;。一隻飛蛾扇動著翅膀，細微的鱗粉不斷地從翅膀上抖落下來。
阿秋看到這盞簷燈，就想起兩年前那個大雪紛飛的夜晚裡送蕎麥麵的往事。踏過淹沒腳踝的深雪，當阿秋好不容易筋疲力盡地走完僅僅兩百公尺的道路，站在這盞簷燈下的時候，是如此的安心。這段記憶，到現在還深深地烙印在阿秋的腦海里。但是，三日這一晚，阿秋所經歷的事情在她心中留下的印象，卻比迄今所遭遇的任何一切都更加來的強烈。
&ldo;讓您久等了!&rdo;
阿秋在玄關的格子門前揚聲說著。過於大聲地喊的話，恐怕會被鄰居責罵。因此，聲音不能太大，但同時又要讓對方能夠清楚聽到，這的確是需要某種技巧的。
&ldo;晚上好!拉麵送來了。讓您久等了!&rdo;
阿秋又說了一次，但不知道為什麼，劍俠作家還是沒有應答。阿秋覺得很奇怪，通常最喜歡的蕎麥麵送到了的話，和田倉大輔總是會弓著背趕緊出來的。然後，他會像宮本武藏一樣，用有如刀劍般的銳利目光盯著阿秋說：&ldo;好慢啊!&rdo;
阿秋都喊了四次，有點不痛快了。於是她試著拉了拉格子門，發現門居然沒鎖，絲毫不費勁地就開啟了。屏住呼吸的阿秋，正想要再喊一次的時候，卻發現在走廊的角落那邊，露出一張蒼白的臉。那人仰面躺著，面相也變了，但絕對是和田倉大輔沒錯。劍俠作家的脖子上勒著毛巾。
阿秋咕嚕一聲，往咽喉裡倒吞了口口水。她丟飛了食盒，魂飛魄散，氣喘吁吁地沿著夜路拼命往回跑，一跨進店裡，當場癱軟坐倒茌地;平日的剛強，到了這種關頭，全飛到九霄雲外去了。
02
時隔半年，跟茅野還在警視廳記者俱樂部時相比，夜晚的新橋幾乎沒有什麼改變。雖說紅燈區已經被取締，但是明眼人一看就知道，那些身著盛裝的女人還是跟以前一樣，站在大樓的陰暗處拉客。茅野原本心想，他所看見的應該會是些熟悉的老面孔;但是，不管走到哪裡，到處都是不存在他記憶之中的女子身影。他再次發覺，雖然在表面上看不出什麼變化，但其實做這一行的女人，在新舊交替的頻率上是非常迅速的。
穿過鐵橋正要右拐的時候，也不知道是第幾次，又被搭訕了。當正要冷冰冰地拒絕時，茅野突然覺得這個聲音聽起來很耳熟。沐浴在霓虹燈下的女子臉孔，隨著燈光的閃爍不停地變換著顏色。女子反過來注視著茅野。
&ldo;啊呀，這不是茅野先生嗎?&rdo;
她用男人般的口吻說道。也因此喚醒了茅野的記憶。
&ldo;芭露!是芭露吧?我就覺得這聲音在哪兒聽過。&rdo;
茅野一邊帶
