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①尼泊爾的主要居民，以強悍著稱。……譯註
〃狗東西們，〃詹斯說道。〃在北非，我們需要的是更多的澳大利亞人。〃
異口同聲的讚許聲被掩蔽部旁的一聲爆炸打斷了，幾條晰蜴被炸了個無影無蹤，四個士兵被猛地推到了機關槍和步槍上。
〃該死的達戈人①的槍榴彈，〃鮑勃望了一眼步槍，說道麼〃這玩藝兒要是個希特勒特製的炸彈。咱們準得全玩兒完了，你不覺得是這樣嗎，帕西，嗯？〃
①對膚色淺黑的義大利人或西班牙、葡萄牙人的蔑稱……譯註
軍事討伐行動一開始，經過了這場使人筋疲力竭的、倒黴的、似乎什麼目的也沒有達到的包圍之後，澳大利亞第九師便從海路撤到了開羅，但是，就在第九師被包圍在託布魯克的時候，在北非穩步減寺的英國軍隊已組成了第八軍，它的新任司令官是伯納德·勞·蒙哥馬利將軍。
菲戴上了一個銀質的小胸針，樣子像是一輪初升的太陽，這是國際婦女同盟的徽章；胸針的下面的兩條鏈子上是一個銀條，她在銀條上鑲了兩顆金質的星，每一顆星代表一個在軍旅中的兒子。這使她所遇上的人確信，她也為國家盡了自己的本分。由於梅吉的丈夫和兒子都不是當兵的，所以她沒有資格佩戴這種胸會。盧克寫來了一封信，告訴她，他將繼續割甘蔗，他認為，在她擔心他可能參軍的情況下，她恐怕想知道他的情況。信中沒有跡象表明他還記得那天早晨她在因蓋姆旅館講的話。她笑著，厭倦地搖了搖間，把信扔進了菲的字紙簍。她這樣做的時候，心裡感到迷惑，菲是否為她參軍的兩個兒子擔優。她對這場戰爭的真實想法是什麼呢？儘管菲每天都戴著那胸針，整天地戴著，但她從來沒說這一個字。
有時，會從埃及寄來一封信。當展讀的時候，它已經是破爛不堪的了，這是因為檢查官一遇上地名或團隊的番號，便在上邊剪出整齊的長方形的洞。閱讀這些信是一件大傷腦筋的事，得把那些實際上什麼也看不出的信拼湊到一塊兒，但是，他們都樂此不疲地幹著，別的一時也顧不上了：只要有信來，就是孩子們依然活在世上。
天沒有下雨。好像神聖的風雨合謀要讓希望枯萎似的，1940年是這場災難性的乾旱的第五個年頭了。梅吉、鮑勃、傑克、休吉和菲感到十分絕望。德羅海達在銀行帳戶中的款子足夠買來必不可少的飼料使綿羊活下去，但是大部分綿羊都不願吃飼料。每群羊都有一隻天生的領頭羊；只要他們能設法使頭羊吃的話，其他的羊就有希望吃了。但有的時候，即使羊群看見頭羊咀嚼著那些飼料，其他的羊也不受影響。
於是，德羅海達也得流血了，這是件令人嫌惡的事。草全都枯死了，大地變成了龜裂的黑色荒原，只有樹林在閃著灰色和暗褐色的光，他們用刀子和步槍把自己武裝了起來；看到一頭牲口倒下，便割斷它的喉嚨，讓它快些死去而不讓其他的羊看見。鮑勃又添了一些牛，買飼料來餵養它們，保證德羅海達為戰爭做出的艱苦努力。由於飼料的價格很高，牛身上是無利可圖的。遠處的農區和遠處的牧區一樣，受到了缺少雨水的嚴重打擊。莊稼的收成低得可憐。但是，從羅馬方面得到了指令，他們可以不計成本地作他們能做的事情。
最讓梅吉厭惡的就是她在圍場中幹活的這段時間。德羅海達想方設法也只挽留了一個牧工，到眼下還沒有可替換的人；澳大利亞最缺少的永遠是人力。這樣，除非鮑勃注意到她的煩躁和疲勞，讓她星朗日休息一天，否則梅吉一個星期就得在圍場上幹七天。不過，假使鮑勃給她休息時間的話，那就意味著他本人要幹得苦一些。所以，她竭力不使自己的精神抑鬱流露出來。她從來也沒想到過拿孩子做藉口，而拒絕騎馬到圍場去幹活。孩子們被照顧得十分周到，而鮑勃對她的需要比孩子們對她
