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[科幻探險] 《國情諮文》作者：[美]戴維&iddot;卡拉漢【完結】
烈日下，扎克雷&iddot;特津中尉筆直地站在白宮的玫瑰園裡。他穿著軍禮服，熱得汗流浹背。站在他旁邊的是參謀長聯席會議主席，胖乎乎的，膚色蒼白，看來更是熱得難受。汗珠順著這位主席的臉頰和脖子滾落下來，聚積在層層的肉褶中。時值十月下旬，天氣本不該這麼熱的，即使是在華盛頓。
只有總統看起來還挺涼快。顯然，他早已學會了控制他的汗腺以及其他許多東西。
&ldo;喂，餵。&rdo;一位低階助手在講臺上除錯著麥克風。
扎克【注】瞥了一眼他的父母，他們正和一小群觀眾坐在距主席臺幾英尺的白色摺疊椅上。父親得意得喜形於色，母親則沒精打采地扇著扇子。他們在一起顯得很彆扭。扎克不知道這儀式要進行多長時問。
國防部長向主席臺走來。&ldo;女士們，先生們。女士們，先生們。&rdo;人群中的嗡嗡聲和談話聲漸漸平息下來。部長摸出眼鏡，展開一張從上衣口袋裡拿出的紙。
&ldo;總統先生，雷諾茲主席，特津中尉，朋友們。今天能列席於此，是我莫大的榮幸。你們許多人都知道，自越戰以來，美國軍方頒發的國會榮譽勳章寥寥無幾。這，當然是任何一位美國軍人所能贏得的最高嘉獎。它是為高於、超越職責的要求的英雄氣概‐‐最傑出的勇敢行為而保留的。而今，我能在任職之際把這枚勳章授予我們一位最優秀的戰士，不禁感到萬分自豪。&rdo;
當國防部長開始滔滔不絕地大談軍備及國防開銷時，扎克的注意力便不再集中了。這座城裡沒有什麼是與政治無關的，他想。特別是有那麼多全國的記者在場的時候。扎克看著這片攝像機的海洋。他不知道自己在今晚的電視新聞裡是個什麼模樣。
&ldo;……而扎克雷&iddot;特津中尉正體現了這些潮流的最高境界。&rdo;
扎克的注意力又迅速轉向了國防部長。
&ldo;說得輕一點，他是我們最好的戰士之一，&rdo;國防部長宣稱，&ldo;他畢業於名牌大學，能說流利的阿拉伯語、法西語【注】和庫爾德語【注】。特津中尉對中東地區的瞭解並不亞於一位研究專家。但他也是一名地地道道的戰士，一名獨一無二的全能型的戰士。&rdo;國防部長裝腔作勢地向扎克揮揮手。顯然他要脫離準備好的發言稿了,&ldo;這個人能駕駛&l;黑鷹&r;直升機，用一枚陶【注】擊毀了一輛坦【注】，用肩負式薩姆【注】打下了一架米格【注】，但也有黑帶級跆拳道的身手。他這個人能用烈性炸藥摧毀橋樑，能用複雜的電腦程式破譯密碼，也能在最嚴酷的沙漠地區徒步每天走上二十五英里。&rdo;
扎克看見母親小聲地向父親嘀咕著什麼，一副大惑不解的樣子，父親則聳聳肩。扎克討厭華盛頓的這類人，整天把軍事科技中的術語掛在嘴邊，實際上卻從來沒有穿過一件軍服，也從來沒有聞過戰鬥之後腐屍的惡臭。
&ldo;特津中尉是一位真正的美國英雄，&rdo;國防部長總結道，&ldo;雷諾茲主席將宣讀嘉獎令。有請主席先生。&rdo;
參謀長聯席會議主席擦了擦額頭的汗，走向講臺，同時國防部長回到總統旁邊。
雷諾茲主席是新官上任，六個月前剛剛由總統委命。據說是他對白宮亦步亦趨才使他弄到了這份工作。扎克曾聽到過這種風言風語，但從未見到過他本人。如今看到後確實也不見他有什麼過人之處。雷諾茲看起來就像軍隊裡那種最差勁的官僚，在總指揮部裡大搖大擺，腰肢日漸肥碩，心胸卻越發狹隘。
