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目標是遏制過度熱衷於公共工程的支出,這些工程往往成為鄰近城市之間古老競爭的渠道。
正如普林尼(ply)寫信給圖拉真所說,這種情況的最明顯後果是留下了一系列未完成或維護不善的公共設施。
希臘城市及其統治寡頭階層之間的競爭主要是為了爭奪優越的標誌,特別是為了獲得羅馬皇帝授予的稱號。
這些稱號按等級排序,決定了城市在羅馬的對待方式。
這種競爭通常表現為宏大的建築計劃,給予城市相互競逐“奢華、無用的……建築物,以顯示威風”的機會。
這種奢侈支出的副作用是,城市寡頭階層中的一些低層成員因感到難以承擔日益增加的個人開支,而不願意擔任地方官員的職務。
羅馬當局喜歡將希臘城市互相對立——普魯薩的狄奧對此深有體會:
“透過他們的公開行為,羅馬總督們已將你們標榜為一群傻子,是的,他們就像對待孩子一樣對待你們,因為我們經常給孩子們最瑣碎的東西,代替那些最有價值的東西……代替公正,代替城市免於掠奪或市民私有財產被沒收,代替他們不侮辱你們……你們的總督們給你們頭銜,口頭或書面稱你們為‘第一’;做完這一切之後,他們可以肆無忌憚地把你們當作最後一等人來對待!”
這些羅馬當局也有興趣確保城市的償債能力,因此能夠順利收取帝國稅款。
最後,過度的市政建築支出不僅是實現地方優越的手段,也是當地希臘精英保持文化獨立性的手段——這種手段在當時第二種修辭風潮的崛起中得到了體現;這種“文化愛國主義”充當了失去政治獨立的替代品,因此被羅馬當局所排斥。
正如圖拉真自己寫給普林尼的信中所說:“這些可憐的希臘人都喜歡體育館……他們必須滿足於那些符合他們真正需求的體育館”。
已知的第一位監察員被賦予了“處理自由城市狀況”的任務,因為人們認為,皇帝和/或省長採取的臨時干預措施不足以遏制希臘顯貴階層的野心。
值得注意的是,來自狄奧故鄉普魯薩的使節團並未得到圖拉真的好評,這與狄奧的主要目標有關,即將普魯薩提升為一個自由城市——一個免除向羅馬納稅的“獨立”城市-state。
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最終,狄奧為普魯薩爭取到了成為法庭管轄區首府的權利,使普魯薩人不必遠行到羅馬總督處受審,但eleutheria(自由,指完全的政治自治)這一權利未能獲得。
最終,作為比提尼亞(bithynia)帝國總督的普林尼在公元110年處理了由狄奧及其同僚地方官員所造成的財政混亂。
普林尼曾寫信給圖拉真說:“眾所周知,[這些城市的財務]處於混亂狀態”,他還指出,與當地承包商合謀制定的不必要工程計劃是主要問題之一。
普林尼提出的一個補救措施表達了徹底的羅馬保守立場:由於城市的財務償債能力依賴於市議員們的財富,因此有必要讓更多的市議員進入地方城市議會。
普林尼認為,最好的辦法是降低擔任議會席位的最低年齡,使得更多的地方顯貴家族子弟能夠加入併為市政支出做出貢獻;這比吸納非貴族的富有新貴更為可取。
普魯薩的市議會得到了增加議員人數的特權,這讓現有的議員感到地位被貶低。
在克勞迪奧波利斯(cudiopolis),也發生了類似的情況:一座公共浴池是用“超員”議員支付的入場費建造的,而這些超員議員是經圖拉真批准加入的。
根據《法典》,圖拉真曾頒佈法令,當一位城市官員承諾完成一項公共建築時,其繼承人將負責完成這項工程。
:()秦始皇之後的世界君主