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藍格瑞子爵也聽到了,但他不以為忤。“不,他不是來惹麻煩的,”他同樣柔聲道。德利脹紅了臉龐,黛妮忍不住笑了。“我是以和平信使的身分來提醒女子爵--”
“那麼伯爵呢?”基爾粗嗄地問。
藍格瑞子爵笑了。“的確,提醒伯爵及女子爵,艾文一直是法國的朋友。儘管法王及公爵間的爭執,法國是我們的祖國,就是這樣。”
在大廳裡,藍格瑞展示了法王送來的銀色波斯絲料。黛妮輕觸絲料,讚賞它的美麗。雷基爾來到她身邊低語。“你不能接受它!”
“要我拒絕來自法國國王的禮物?”
“賄賂!而且艾德華宣稱自己才是法國國王。”
“基爾,那會太過粗魯,我必須接受禮物。一疋絲料或一把劍是賄賂不了任何人的。”
她放下絲緞,接受法國士兵送上來的長劍。“我的表親強恩國王實在是太過慷慨、體貼了。我謝謝他想到我們。但藍格瑞子爵,我必須提醒你我的丈夫是個蘇格蘭人,並且為--”
“是的,他為艾德華王子效命。然而數個世紀來,蘇格蘭和法國一直是最親密的盟友!但他是艾德華王的重臣,和你的婚姻也是被安排的。你的蘇格蘭丈夫應該會喜歡法國的一切,夫人。”
她優雅地微笑。“的確,蘇格蘭和法國經常結盟,對抗英國。但我的丈夫在英國及蘇格蘭都擁有大片領地--當然,也包括在法國的艾文城。”
“艾德華王凱覦法國的王位。”
“我不清楚國王的心理,子爵。我祈求艾德華和我的表親強恩能夠達成和平的協議--他們畢竟是親表舅甥。”
藍格瑞瞪著她。基爾及德利立刻護衛在她的兩側。他放肆地笑了。“兩位,我保證我不是來惹麻煩,而是代為轉達強恩國王的友誼。我可以告訴強恩國王--法國真正合法的國王--你的的心始終是他的臣民嗎,夫人?”
“你可以告訴他我敬愛他就像敬愛他的父親,並時刻祈求他的安好。我--格南伍伯爵和我擁有艾文,而我們祈求全法國人民的安樂及福祉。”
“如果伯爵堅持為英國王子效命,他將會置身險境。我祈禱他能夠好好活下來,享受英王的酬庸,夫人。”
“我日夜祈求他的健康安泰。”
藍格瑞似乎很滿意,而她不確定原因。她一再在話裡點明她和亞力的立場是一致的,並且不表明效忠任何一位君主。即使雷基爾也無法在她的話裡挑出毛病。
晚餐送了上來,藍格瑞表現得彬彬有禮。然而在上完最後一道菜後,他微倚向黛妮道:“如果有需要我效勞之處,夫人,你可以在彎木酒館留話。別忘了,彎木酒館。為了強恩國王,我願意為夫人赴湯蹈火,而我知道你也會為了他的安危不惜冒生命的危險。”
他轉過身,若無其事地和坐在他右側的雷基爾交談,幾乎令她以為那些話是她平空想像出來的。黛妮心跳如雷鳴。她撕了塊麵包,但已食慾盡失。
用完晚餐後,藍格瑞子爵帶著他的隨從離去。她和德利、雷基爾送他們到城門口。
“走了最好!”雷基爾道。
“雷爵士,他們依禮求見,我們也應依禮接待。”黛妮疲憊地道。
“他是有目的而來。”德利道。
“他來刺探如果法王要求黛妮夫人開啟城門,她是否會背叛她的丈夫及艾德華王。”雷基爾轉向她,笑容溫暖。“但夫人好好駁斥了他一頓。”
“我衷心希望戰爭趕快結束,”黛妮回答。“但你說得對……他是來採問風向的。”
“或許我們應該將藍格瑞子爵拒於城外。畢竟,艾曼尼子爵的軍隊正在蹂躪、劫掠鄉間……而且法王強恩極可能在背後支援他。”
“我不相信