第15章 吃頓好的 (第1/2頁)

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四人都是大喜，張慶和張老夫人在家也聽到報喜，也帶上張世賢專門過來小院子裡恭賀。張慶是生意人，口若蓮花，不住誇獎些“謝李兩家書香門第，一門兩秀才”和“兩位小秀才青年才俊，前途不可限量”。這番話正是誇到兩位老秀才心坎裡了，聽得兩人喜不自禁。

李謝兩位老秀才雖然都是秀才，是秀才就有資格下場參加鄉試考個舉人功名，候補做官，或者接著參加會試考中進士，走上人生巔峰。但是兩人都年近花甲，自知體弱眼花，是科舉無望的資深秀才了。

鄉試三年一次，一次考試一共三場，每場考三日，三場都需要提前一天進入考場。且不說學問如何，這樣讓人精疲力盡的考試，老秀才們單論體力就堅持不下去。所以兩人早已經放棄自己下場考試，只要應付學政歲考就行，把對科舉之路的希望全部都寄於孫子們身上。

這邊四位秀才喜氣洋洋，張慶的一番道賀又把氣氛推向了高潮。於是向來節儉的兩個老秀才，破天荒地決定做東道請客。兩人合夥出了一兩銀子，在南京城裡最大的酒樓同慶樓（此處酒樓是作者杜撰，網上查詢之後，發現南京市現有的老字號都沒有始於明朝，因此作者隨意取名）置辦了一桌十分整齊的酒席，約定好第二天送到小院子來，宴請張家人以示感謝。因為周先生是李寧的先生，又是謝老秀才的好友，也預備請了他來。

周先生也是秀才，本來為了應付歲考此時也在城裡。出發前謝老秀才想邀請這位好友和自己一道在張家借住，張家小院雖然不大，但是打掃得十分乾淨，又不臨街，安安靜靜適合讀書備考。前一陣陸平友參加府試住過的房間剛好空出來，不用刻意收拾就可以讓好友住。對於周先生，住在張家小院子比住客店舒服安靜，更可以省下一筆住宿費。

雖然和好友一起借住親戚家又舒服方便又省錢實惠，可是周先生卻不願意。原因自然是讀書人那該死的自尊心。

在周先生看來，府試時，謝老秀才帶著陸平友、謝凡和李寧三個小學生借住在外甥家，其中陸平友和謝凡本來也是張家親戚，是張慶的表侄兒。三個親戚，帶著一個不是親戚小同窗借住親戚家合情合理。這次院試，謝家祖孫帶上李家祖孫借住，兩個親戚帶上一大一小兩個客人住到親戚家，如果再加上自己一個老秀才，跟著朋友和學生住到關係拐了好多彎的張家，有些攀附佔便宜之嫌疑，又少不得一番應酬奉承。於是謝老秀才提出之後，周先生婉言謝絕了好友的一番好意。其實張家幾代人經商，家大業大，長袖善舞，並不在意多住一位秀才。

周先生雖然和李謝兩人一樣都是秀才，但是他父親早亡，從小家境貧寒，讀書都是靠著親戚朋友賙濟，不像謝家李家都是小地主家庭。成為秀才之後屢試不第，家裡五個女兒負擔不小，生活艱難。後來機緣巧合下到了一位經略大人帳下做幕僚，才終於擺脫經濟困難。由於種種早年經歷，周先生自尊心有些過高。

謝老秀才自然是知道好友的脾氣秉性，也就不勉強。這次兩個童生都成功進學，李寧正經是周先生的學生，所以謝李兩人請客吃席，邀請周先生名正言順。李寧在祖父的指導下，正經地寫了帖子請自己先生來。禮數周到，周先生便樂呵呵地接了。

第二天傍晚，同慶樓的夥計流水似的送來各色佳餚。冷盤有四道：紅彤彤的鹹鴨蛋，香噴噴的滷排骨，肥嫩嫩的鹽水鴨，脆生生的拌黃瓜；熱菜有四道：水晶燒膀蹄、火爆炒肝腰、清蒸鮮鰣魚、蛋炒香椿芽；甜食有酥皮餡餅和糖蒸酥酪；湯是油汪汪的鮮筍子火腿湯。整整齊齊都用青花白地磁碟盛著，滿滿當當放了一桌。

李寧見了這一大桌好吃的，恨不得眼睛都定在飯桌上，口水都快從嘴角流出。可是長輩都沒入席動筷，三個小孩子都只能乾等著。好不容易等到三位老秀才和張慶、張老夫人應