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臉水又洗了一把臉，從客房裡走出來。
向桂看見站在門口的哥哥，急迎過來。當然少不了說些為什麼不打電報，為什麼不寫信……還說，北方的戰事一天天吃緊，宛平一打響，他就琢磨著什麼時候去保定接向喜，只是沒想到這麼快。向桂又問了路上的經過，哥兒倆一前一後又上了繡樓。
這時，笨花一干人也進了門。他們魚貫而入，從花園裡透過。走在最前面的是向文成，他後邊是取燈，取燈後邊是有備，有備後邊是秀芝，同艾走在最後。他們步履急迫地上了繡樓，呼啦啦站在了向喜眼前。
向喜說話，很快由時局轉至家事，他說，他也想不到這麼快能和家人見面。現在他才真是葉落歸根了，在保定怎麼也是客居。他說既是葉落歸根，今天為什麼不回笨花，而讓全家進城呢？他說，我們先吃頓飯，吃完飯容我再細說。他說：“現在我肚子餓了，全家也餓了。桂呀，快去準備一頓飯吧。”
向喜吩咐向桂準備飯，向桂站起來就衝樓下喊用人，他要用人通知義春樓，說要把義春樓二樓都包下來。向喜攔住向桂說：“今天我點菜，我掏錢。咱們不吃別的，咱全家就還吃�餎。”說完從口袋裡摸出幾塊現大洋：“就吃這幾塊錢的，不許多。叫個賣�餎的往家裡端。”
向喜不讓向桂訂義春樓，說要吃�餎，向桂自是不敢堅持；向喜掏出來的錢他也不敢不接。他接過向喜的錢交給小妮兒，讓小妮兒去通知門房。
屋裡一陣寂靜，一家人彷彿找不到話題。向家人聚會對坐時，遇有向喜在場，常常出現這種缺少話題的時刻。他們要等待向喜，這種等待是合情合理的。
經過全家的一陣沉默，向喜終於開了個新話題。他挨個兒又看了一遍家人說：“都在。當著全家我先問我弟弟向桂一件事。向桂，我問你，這牆上的相片是誰呀？”
向桂聽出了這是個不同一般的話頭，但還是細聲細氣地回答向喜說：“這是你呀，我的大哥呀。”
向喜說：“不像，這比你大哥可威風。咱家裡不能留，不能留這威風凜凜的人。”
“那……”向桂有點張口結舌，家人也有些揪心。只有向文成平靜：父親來了，先叫他叔叔摘相片，這早就在他的預料之中。
同艾對著向喜說：“叫他叔叔把那張大的撤下來吧，小的留著。”
“不行，”向喜說，“一張也不能留。你不摘我摘。”說著站起來就去摘相片。
還是同艾攔住了他，說：“讓他叔叔摘了就是了。”
向喜還是氣沖沖地要摘，這時樓下有人喊“�餎來了”，向喜這才止住怒，和家人一起下樓去吃�餎。
向家人坐上飯桌，才又恢復了久別重逢的歡樂，向喜端起�餎碗，也覺著剛才逼著向桂摘相片有點過分。他就故意找些輕鬆的話題，說一些�餎不同尋常的滋味？燻說一些吃�餎的典故。他看看緊挨在身邊的取燈，說她曬黑了，可也壯實了。他對取燈旁邊的有備說，這小孫子又長高了，問他能吃幾碗�餎。有備說：“兩碗。”向喜就說，他像有備那麼大的時候，吃不起�餎，趕廟時就站在�餎棚外邊聞味兒。其實�餎本身沒什麼味兒，味兒是羊湯和香菜味兒。他還說兆州人管香菜叫芫荽，別的地方都不那麼叫。於是飯桌上的氣氛漸漸活躍起來。向桂又“大膽”地埋怨起向喜，說這叫一頓什麼飯，他半真半假地說向喜純粹是給他難堪，去義春樓又不費什麼事，眼下義春樓就跟向家的一樣。
向喜打住向桂的話，他想，他應該向全家宣佈他的計劃了，這計劃就是他的歸宿。他把筷子往碗上一搭，面對著全家人說：“我也總算到家了。�餎也吃了，現在我要向全家說說我的事，就是我的歸宿。”
向桂一聽向喜要說歸宿，趕緊截住哥哥的話說：“明擺著的，葉落歸
