卷一之蛇人 (第1/2頁)
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東郡有個姓某的人，一直以耍蛇為謀生的手段。他曾經養了兩條經過馴服的蛇，都是青色的，其中體型較大的那條蛇，他喚作大青，小一些的叫二青。二青的額頭有個紅色的斑點，格外靈巧溫順，無論怎樣讓它盤旋舞動，它都能做得恰到好處。耍蛇人對二青喜愛有加，待它與其他蛇都不一樣。
一年過去了，大青不幸死去，耍蛇人心裡想著要找一條蛇來補上大青的空缺，可一直沒來得及去做。一天夜裡，耍蛇人借宿在一座山寺裡。第二天清晨，他開啟裝蛇的竹箱，卻發現二青也不見了蹤影。耍蛇人懊惱悔恨得幾乎不想活了。他在周圍拼命地尋找，大聲呼喊二青的名字，可始終沒有一點線索。不過，以往每當遇到草木茂盛的地方，耍蛇人總會把二青放出去，讓它自由自在地活動一會兒，它隨後就會自己回來。因為這個緣故，耍蛇人心裡還抱著一絲希望，盼著二青能像往常一樣自己出現。於是他就坐在那裡等，眼看著太陽漸漸升高，他終於絕望了，只能怏怏不樂地繼續趕路。
剛走出沒多遠，耍蛇人就聽到路邊的柴草堆裡發出窸窸窣窣的聲響。他停下腳步，驚愕地朝那邊望去，驚喜地發現竟是二青回來了。他心中大喜，感覺就像找回了無比珍貴的寶物。耍蛇人把擔子放在路邊，停下來休息，二青也立刻停了下來。這時，耍蛇人看到二青的身後還跟著一條小蛇。他撫摸著二青說：“我還以為你一去不回了呢。這條小蛇是你給我帶來的夥伴嗎？”說著，他拿出食物餵給它們，也給小蛇餵食。小蛇雖然沒有離開，但卻瑟縮著不敢吃東西。二青便把食物含在嘴裡，像是主人在禮讓客人一樣，餵給小蛇。耍蛇人又餵了一次，小蛇這才吃起來。吃完後，小蛇就跟著二青一起鑽進了竹箱裡。
耍蛇人帶著它們四處奔波，教導小蛇各種表演技巧。小蛇學得很快，一舉一動都合乎要求，和二青沒有一點差別，於是耍蛇人給它取名叫小青。此後，耍蛇人帶著二青和小青四處表演技藝，賺了不少錢。
一般來說，耍蛇人養的表演蛇，長度通常以二尺為標準，太大了就會太重，不方便表演，往往就會更換。因為二青特別溫順馴服，所以耍蛇人一直沒有捨棄它。又過了兩三年，二青長到了三尺多長，它一躺下，整個竹箱都被佔滿了，耍蛇人於是決定放它迴歸自然。一天，耍蛇人來到淄邑東山的一處地方，餵給二青美味的食物，然後誠心地祈禱，把它放走了。二青離開後，沒過多久又回來了，在竹箱外蜿蜒爬行。耍蛇人揮揮手說：“走吧！這世上沒有百年不散的宴席。你從此在大山深谷中隱居，必定能成為神龍，竹箱裡怎麼能長久地待下去呢？”二青這才離去。耍蛇人目送著它。可二青很快又回來了，怎麼趕它都不走，還用頭去撞竹箱。竹箱裡的小青也跟著震動起來。耍蛇人恍然大悟，說：“難道你是想和小青告別嗎？”於是開啟竹箱。小青立刻鑽了出來，和二青交頭接耳，吐著舌頭，好像在互相訴說著什麼。之後，兩條蛇慢慢遊走了。耍蛇人原以為小青不會再回來了，沒想到一會兒工夫，小青獨自慢慢地爬了回來，徑直鑽進竹箱裡躺下。
從那以後，耍蛇人一直在留意尋找合適的小蛇，可始終沒有找到滿意的。而小青也漸漸長大，不再適合用來表演了。後來，耍蛇人得到了一條蛇，也還算溫順，但終究比不上小青那麼出色。此時小青已經長得像小孩的手臂那麼粗了。
在這之前，二青在山裡的時候，砍柴的人經常能看到它。又過了幾年，二青長得有好幾尺長，身圍像碗口那麼粗，還漸漸開始追逐路人。因此，過往的行人都互相告誡，不敢從它經常出沒的那條路走。
有一天，耍蛇人恰好經過那個地方，二青突然像風一樣猛地竄了出來。耍蛇人嚇得拼命奔跑，二青追得更急了。耍蛇人回頭一看，二青已經快追上了，可仔細一看它的腦袋，那紅色的斑點依舊清
