第3部分 (第4/5頁)
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你時出現，別再讓我久等！」
「聽到了，大聲公。」凱琳咕噥道。
肯恩不睬他，下了馬車，進到屋內。他走進圖書室，為自己倒了杯威士忌，一口飲盡後，取出伍律師轉交給他的信。
信封裡只有薄薄的一張紙，字跡凌亂，幾乎無法辨識。
一八六五年三月六日
親愛的肯恩：
我可以想象在這麼多年後，你突然接到我的信會有多麼驚訝。我不願意死，但高熱遲遲不退，恐怕我大限將至。趁我還有力氣時，我必須交代幾項後事。
如果你預期著我的道歉，恐怕那是不可能的。和你父親在一起的生活極端無趣，我不是個很有母性的女人，而你一直是個很難管教的孩子。但我必須承認，我很高興在報上看到你的英雄事蹟，以及得知你已長成一位英俊、出色的男人，那大大滿足了我的虛榮心。
然而，這並不是我寫這封信的目的。我很喜歡我的第二任丈夫韋嘉瑞，他帶給了我不少的快樂。雖然我從來就無法忍受他野馬似的女兒凱琳，我知道在她成年前，必須有人照顧她。因此，我將「日升之光」留給你，希望你能夠擔任她的監護人。但也或許你會拒絕。雖然「日升之光」曾經是附近最好的棉花農場，戰爭已令它受創至鉅。
無論你的決定為何，我都已卸下了我的責任。
你的母親 韋蘿絲
十六年後，就只有這麼一封信！
◇ 浪漫 一生 ◇
凱琳聽到隔街教堂的鐘響。她蹲在敞開的窗戶前，凝視著黑暗中的屋子。白肯恩將無法活著見到黎明。
空氣裡充斥著雷雨欲來的緊窒感。凱琳打了個寒顫。她最痛恨夏日的雷雨，特別是夜晚。或許如果在她小時候有父母親可以撫慰她的恐懼，她也不會變成這樣。但在那些雷雨交加的夜裡，她只能一個人蜷縮在靠近奴隸區的小屋裡，深信地面隨時會裂開，將她吞噬。
肯恩終於在半小時前回家了。辛太太、女僕和曼克都已休假離開，屋子裡只剩下他一個人。一等他睡著，就是她下手的最好時機。
遠處傳來的隆隆雷聲令她寒毛豎立。她試著說服自己這樣的天氣對她有利，那可以掩飾她發出的聲響，尤其在她由沒上鎖的廚房視窗爬進屋子裡時。但光是想象在事成後獨自跑過雷雨交加的黑暗街道，就令她胃中翻攪。
彷佛地面隨時會裂開，吞噬了她。
白花花的閃電透窗而入，嚇了她一大跳。她試著專注於眼前的任務上。她已經清理過父親的手槍，重讀一遍愛默生的「依賴自己」，帶給自己勇氣。她的包裹藏在馬車房的後方，方便攜帶逃走。
一旦她殺死了白肯恩，她就會立刻趕到碼頭，搭渡船到紐澤西市，轉乘火車回到查理斯敦，徹底結束了自律師來訪後開始的夢魘。只要白肯恩死掉，蘿絲的遺囑就會變得毫無意義，「日升之光」將會再度屬於她。她只需找到白肯恩的臥室，拔出槍瞄準、扣下扳機。
她的身軀顫抖。她從不曾殺過人，但或許白肯恩會是個最好的開始。
他應該已經睡熟──是時候了。她拿起上膛的手槍，悄聲爬下木梯，出到馬廄外，避免吵醒「梅林」。猛然劈下來的雷電令她整個人縮抵向門。她提醒自己她已不再是個孩子，快步衝過庭院，來到她事先做好手腳的廚房窗外。
她將手槍別在腰帶上，伸手推窗。
它動也不動。
她再度用力推，但一點用處也沒有。
窗子被鎖上了。
她怔怔地望著屋內。她早知道自己的計劃並非萬無一失，卻也沒有料到這麼快就遭到了阻礙。辛太太一定是在離開前發現到窗子沒鎖，順手拴上了。
雨點開始打在她身上
