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過。跟這一比，最沉重的苦役也好像小孩子的遊戲。突然之間要他做那麼多不習慣的事，使他感到吃力。他額頭上沁出了大顆大顆的汗珠，襯衫也叫汗濕透了。他得用從沒用過的方法進餐，要使用陌生的餐具，要偷偷地左顧右盼，看每件新事怎麼做;要接受潮水般湧來的印象，在心裡品評和分類。對她的渴望在他心裡升起，那感覺以一種隱約而痛苦的不安困擾著他。他感到慾望催逼他前進，要他躋身於她的生活圈子，逼得他不斷胡思亂想，不斷朦朧地思考著如何接近她。而巨，在他偷偷窺視對面的諾爾曼和其他人，要想知道什麼時候用什麼刀叉時，心中也在研究那人的特點，同時不自覺地衡量著、鑑定著--一切都是因為她。同時他還要談話，聽別人談話，聽別人之間的談話，必要時作回答，而他的舌頭又習慣於信馬由疆，常常需要勒住。還有僕人也來給他添亂。僕人是一種永無休止的威脅，總悄悄出現在他肩頭旁。全是些可怕的獅身人面獸1，老提出些難題、啞謎，要他立即作答。在整個用餐期間一個疑問總壓在他心頭：洗指缽。他毫無來由地、持續不斷地、數十次地想起那東西，猜想著它是什麼樣子、會在什麼時候出現。他聽人說過這類東西，而現在他隨時都可能看見它。也許馬上就能看見。他正跟使用它的高雅人士坐在一起用餐呢--是的，他自己也要用它了。而最重要的是，在他意識的底層，也在他思想的表面存在著一個問題：他在這些人面前應當如何自處，抱什麼態度?他不斷匆忙地思考著這個問題。他有過怯懦的念頭：打算不懂裝懂，逢場作戲。還有更怯懦的念頭在警告他：這事他準失敗，他的天性使他不夠資格，只會讓自己出洋相。
1獅身人面獸：即斯芬克斯，出於希臘神話。它出現在底比斯城外的大路邊，對過路人提出謎語，猜不出的人便被它吃掉。
在晚餐的前半他為確定自己的態度而鬥爭著，一直沉默無語，卻沒想到他的沉默卻讓亞瑟前一天的話落了空。亞瑟前一天曾宣佈他要帶個野蠻人回家吃飯，叫大家別大驚小怪，因為他們會發現那是個很有趣的野蠻人。馬丁&iddot;伊甸此刻不可能知道她的這位弟弟竟會那樣說他的壞話--尤其是他曾幫助他擺脫了那場很不愉快的鬥毆。此刻他就這樣坐在桌邊，一方面為自己的不合時宜而煩惱，一方面又迷戀著周圍進行的一切。他第一次意識到吃飯原來還不僅具有實利的功能。他進著餐，卻不知道吃的是什麼。在這張桌子旁邊進餐是一場審美活動，也是一種智力活動。在這裡他盡情地滿足著對美的愛。他的心靈震動了。他聽見了許多他不懂得的詞語，聽見了許多他只在書本上見過、而他的熟人誰也沒有水平讀得準的詞。在他聽見這類詞句從露絲那了不起的家庭的成員們嘴邊漫不經心地流出時他禁不住歡喜得渾身顫慄。書本上的浪漫故事、美和高智力變成了現實。他進入了一種罕見的幸福境界。在這裡，美夢從幻想的角落裡堂而皇之地走了出來，變成了現實。
他從不曾過過這樣高雅的生活。他在角落裡默默地聽著，觀察著，快活著，只用簡短的話回答她，是，小姐，不，小姐;回答她母親，是，夫人，不，夫人;對她的兩個哥哥則抑制了海上訓練出來的衝動，沒有回答是，長官，不，長官。他覺得那樣回答不妥，承認了自己低人一等--他既然要接近露絲，就決不能那樣說。他的尊嚴也這樣要求。天吶!有一回他對自己說，我並不比他們差，他們知道講多我所不知道的東西，可我照樣可以學會!然後，在她或是她母親稱呼他伊甸先生的時候，他便忘掉了自己傲慢的自尊，高興得臉上放光，心裡發熱。他現在是個文明人了，一點不錯，跟他在書本上讀到的人並肩坐在一起用餐，自己也成了書本上的人，在一卷卷的精裝本里過關斬將。
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