第20章 鐵礦 (第1/2頁)
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廖立、石頭趕忙攔下。
廖立剛從噩夢中醒來,想想剛才失態表現,略有尷尬,但勝在臉皮夠厚,稍微打岔便忘了。見龐統面有愧色,遂擺手道:“些許資財皆是身外之物,人無事便好。想來經此一役,曹賊知我等防範,料可安生一段時日。”
“還是不可不防!”石頭道:“我回去與劉大寶商議,遣三十名甲士前來護衛府衙。”廖立上前緊握石頭手道:“有勞石頭賢弟,只是這三十人,是否少些?”
張石頭與他算賬道:“二百精甲,魏延大哥帶走五十,吾十人,再予你三十,只剩百十人了。”廖立好說歹說,又磨石頭加了十人。廖立見魏七等人勇武,又想打其主意,卻被春桃一頓搶白,只能作罷!
龐統見連累眾人擔驚受怕,又欲尋宅院單住。張石頭還是放心不下,與廖立思慮再三,決定請龐統入住黃忠宅邸。
一來宅內人少安靜,再者有黃忠威名在外,府內下人僕役皆是好手,尋常賊人不敢近前。張石頭也是存了私心,安排龐統住在隔壁,也好多親多近。石頭回府報與老夫人之後,就遣人來接龐統,龐統見張石頭堅持也未推辭。
廖立見龐統搬走,心中放下大石一塊,立即安慰受驚小妾,飲酒作樂去了。倒是張石頭安排已定,覺得鐵甲精銳只餘百人,不敷使用。好在近日銀錢收入頗豐,與劉大寶商量,出資將甲士擴充至三百人,著李二操練。這李二懶散慣了,又見長沙安定,時常抱怨耽誤享受生活,龐統閒來無事,卻覺有趣,於是經常幫襯。
不多日,荊州來使,原是劉備聞廖立遇襲,來信撫慰,又隨信送來鐵甲三十副,準廖立召親兵自守,信中未提龐統半字。
龐統已來荊州數月,又有遇刺之事,以孔明之精明,若說全然不知,恐怕無人相信。
廖立、石頭見龐統賦閒,恐其不安,三人無事便商量著,欲為龐統弄點功勞,以博得劉備賞識。左思右想,不得頭緒。這功勞得大些,大得讓劉備不得不親自前來,好全龐統面子,又讓孔明推脫不得。可這郡縣之中,有何大事,連土匪強人也被劉大寶他們除盡,饒是聰明如廖立,也是為難。也是該著,一日府衙飲宴,張石頭看到長沙地理圖本,見益陽縣三字,不由心中一動,穿越前曾見益陽鐵廠廣告,想來該處必有鐵礦。遂告廖立密派心腹帶匠人,去益陽探礦。
月餘後下人回報,果發現鐵礦礦脈,試採之後,鐵礦品質極高。這鐵礦在漢代非同小可,因鹽鐵礦均為官辦,若擁一礦,假以時日,便可造甲兵無數,隱匿不報,可是謀逆大罪。
廖立不敢怠慢,先派大批營兵前往看守,待煉出鐵錠,趕緊報與劉備。只言,縣尉龐統大才,於益陽發現鐵礦,又與黃忠聯名保薦。
劉備赤壁大戰後,兵力大增,鎧甲兵器更是緊缺。玄德得此訊息,立即與孔明趕來,與龐統一見,自然是“誤會”全消。
玄德見龐統高才,又有孔明、廖立、黃忠等推薦,當即任為副軍師中郎將。邀其回荊州共謀大事。因來得匆忙,荊州公事又多,只得與孔明先行返回。臨行前,又著劉封帶重兵替長沙營兵看守鐵礦,加快煉製鐵錠,打造兵器甲仗。
龐統感石頭、廖立高義,不知如何言表,廖張二人知龐統非池中之物,遠赴荊州定受重用。若想再見,恐怕機會難尋,不由惋惜。三人雖只相處幾月,卻情深意重,難捨難分。酒席宴前,廖立提醒龐統,小心孔明忌賢妒能,石頭則叮囑其有事可找魏延幫忙。
臨了,石頭讓劉大寶撥二十名甲士與龐統防身,又贈其西涼駿馬一匹,上好盔甲一副。念及龐統清貧,二人又拿出五百兩紋銀相贈,讓其在荊州安家。龐統於落魄時受二人照顧,今見二人安排的樁樁件件,感動得涕淚雙流,遂指天畫地,誓不相負。三人攜手,劉大寶、李二帶親兵直送