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教授的父親留下《靈魂學》的鴻篇鉅製，卻因為事業變故而沒有餘力整理，至今仍是殘稿。博物學者納特在閱讀的過程中，摘抄了許多可圈可點的記載。
我少年時即對人對靈魂有濃厚的興趣，因為我能聽到一種聲音——發自靈魂的聲音。他人所思所想的“心裡話”在我的腦海中迴盪，有時如同洪鐘一般響亮。
我曾數次向親友求證，這種聽覺準確無誤，有時我甚至聽到他們內心抗拒和否認的聲音。但即便向許多飽學之士求證，我也沒能得到合理的答覆。他們大多以“巧合”、“想多了”，甚至“不可能”之類的回答來敷衍我，令我無比痛苦。
我必須承認我的偏執。
所謂“真理”，乃是至高無上的造物者創造的唯一真理，既然存在，就必定是真實的，任何人都無權否認。他們擁有的所謂話語權在真理面前一文不值。而我，既然窺見了真理的一斑，本著一名學者和信徒的執拗，一定會鑽研到底，不負造物者的苦心。
我的研究將不限於時空，任何來源的知識都可以提供蛛絲馬跡。
有一種東方的古老學說認為，人的靈魂分為三部分。其中“元神”乃是一個人的本質，是他真正的“靈魂”【注：因此，一個靈魂對應一個人，靈魂與人一一對應】。而他擁有的知識，本質上是記憶裡，儲存於肉體之內，會隨著死亡而消亡。這種說法令我耳目一新，對自己的學術研究也有了新的認識。
這種古老學說還主張，情感，或者說性格是靈魂的第三部分，可以與靈魂分離，甚至遭到動物的汙染。正如我們常說的“驢脾氣”、“兔子膽量”等等，令人捧腹。
無論東西方的傳說，總有“冥河”這種說法。學術界一致認為人類的文明或起源於蠻荒大陸的中部，那裡有一條非常古老的河，養育了至今全部人類的祖先。以至於所有人都相信，我們的靈魂跨過那條河來到了如今的世界。
在蠻荒大陸的南端，跨過“冥河”以後的古老國度，流行另一種有趣的理論，他們認為人類的亡靈迴圈往復，不停以新的肉體轉生。這種力量招致了當地人懶散、聽天由命的惡習，素來為帝國人不齒。
但我不禁好奇，若是靈魂迴圈往復地使用，那麼貓狗、牛羊、雞鴨甚至蟲豸呢？非常諷刺的是，解答竟然來源於一個目不識丁的老婦人。
她是我一名學生的祖母，一生中除了務農以外沒有接受過任何正統的教育。但她相信，人的靈魂可以與貓狗、牛羊甚至馬和豬互相輪迴，而損失能量的靈魂一旦進入雞鴨的輪迴道上，就很難再回到人道了。繼續墮落，則稱為蟲豸，最終耗散殆盡。
我認為這種想法充滿想象力而且有點道理，姑且記錄在案。但一個疑問平息下去，另一個疑問又升起來——這世界上得有多少靈魂啊？會不會有人來不及投胎轉生，導致婦女生下沒有靈魂的孩子？今天的人口數量遠遠多於古代，會不會哪天人口爆炸導致靈魂都不夠用了？
積攢的大量疑問，徒然等待永遠也不會得到答案。為此我決定遊學走訪，或許別處還有答案。
在帝國西北方貧窮落後的地方，我遇到一種特殊的人，“通靈者”。結識這類人給我的學術研究帶來了巨大改觀。
巫祝、薩滿、女巫或者種種不同的稱謂，都無法改變他們的共同特點——與亡靈溝通的能力。他們甚至告訴我，我體內也有這種能力，而我僅僅開發使用了其中最膚淺的部分——靈聽。
哈哈！我就知道，我就知道我聽到的心聲都是真實的，他們也可以聽到，他們甚至會在心底回應我！
原來靈聽
但也有人提醒我，通靈這種虛無縹緲的能力無法被證實，是詐騙的重災區。為了鑽研學術，恐怕我必須出一筆錢了，幸虧皇帝陛下的善舉，慷慨地贊
