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了。可是，手槍還放在我的口袋裡，我擔心脫袖子的時候手槍會不慎掉落地面或撞到椅子。我不想讓安琪拉受到驚嚇，她看到槍一定會嚇得半死。
餐桌的中央有三個許願蠟燭，分別盛裝在紅寶石色的玻璃燭臺裡。紅色動脈似的紅光爬過光滑的松木桌面。桌上還放了瓶杏桃白蘭地酒。安琪拉遞給我一隻酒杯，我斟了半杯。
她的酒杯則滿得幾乎要溢了出來。而且那已經不是她的第一杯。
她雙手捧著酒杯，像是從中取暖似的。當她將酒杯舉到唇邊時，看起來顯得格外嬌弱。雖然她有些憔悴，若說她只有三十五歲（比她實際年齡少十五歲），人家也會相信。尤其在這個時刻，她幾乎就像個孩子似的。
&ldo;我還是個小女孩的時候，我就一直夢想成為一名護士。&rdo;
&ldo;而你現在就是最好的護上。&rdo;我誠懇地說。
她舔去唇上的杏桃白蘭地，茫然地望著她的酒杯。&ldo;那時我的母親罹患風濕性關節炎，她的病情惡化得異常快速，太快了。在我六歲的時候，她已經必須仰賴腿架和柺杖才能行動。我才過了十二歲生日不久，她便開始臥病不起。到我十六歲的時候，她就過世了。&rdo;
我想不出任何有意義或有幫助的話安慰她，沒有人想得出來。
任何言談，不論再怎麼誠懇，在這個時候說出來，都只會流於虛偽，就像醋不管怎麼喝都是酸的一般。
可以確定的是，她的確有重要的事情要告訴我，但是她需要時間把要講的話一行一列整頓好，再讓它們像分裂式的隊伍一樣穿過餐桌行送到我面前，不管她要告訴我的是什麼事，這件事一定令她感到十分害怕。她的恐懼寫在臉上，顫抖的身子骨和慘白的臉已經表露無遺。
她慢慢地試圖引入主題，她說：&ldo;當我母親臥病在床行動不便的時候，我最喜歡替她拿東西。一杯冰茶，一個三明治，她的藥，即使只是替她在椅了上放個枕頭都好，我很樂意替她做任何事情。後來，我開始幫她拿便盆。到最後當她大小便失禁的時候，我幫她拿乾淨的床單。我一點也不介意。每當我拿東西給她的時候，她總是對我微笑，用她腫脹的手梳整我的頭髮。我無法治好她的病，無法讓她再度能跑能跳，也無法減輕她的痛苦或恐懼，但是我可以陪伴她，讓她覺得舒適一些，並隨時看察她的病情‐‐對我來說，做那些事比做任何其他的事情都來得有意義。&rdo;
杏桃白蘭地實在甜得稱不上是白蘭地，不過沒有我想像中的甜，而且其實很烈。但是，不管喝下多少都無法讓我忘記我的父母，也無法讓安琪拉忘卻她的母親。
&ldo;我從小到大隻想當護士。&rdo;她又重複說了次。&ldo;有很長的一段歲月，它的確是令人滿意的工作，但是它也有恐怖和悲傷的一面，尤其是當我們失去病人的時候。但大多數的時間，這都算是一份相當有代價的工作。&rdo;當她從白蘭地抬起頭時，她的眼睛就像被某件事的回憶掀開似的睜得斗大。&ldo;天哪，當你得盲腸炎的時候，我簡直嚇得半死。我還以為我會這樣失去我的小克里斯。&rdo;
&ldo;我那時已經十九歲，不小嘍。&rdo;
&ldo;親愛的，從你牙牙學語開始，我就一直是你的專任護土。對我來說，你永遠都是個孩子。&rdo;
我露出微笑地說：&ldo;我愛你，安琪拉。&rdo;
有時候我忘記自己表達感情太過直接，可能會不小心把人嚇到‐‐現在就是‐‐讓聽者出乎我意料之外地激動。
她的眼睛蒙上一層淚水，為了壓抑著不讓淚流下，她
