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我聞言心裡一怔，有些難受的抬眸看著他。
“想來也是有原因的......不然......你也不會......”
他指尖穿過我身後的髮絲，輕柔撫觸之間，緩緩嘆息。
“是有原因，那時國庫虧虛，根本拿不出銀子來賑災，是以，我只能想出這個殺雞取卵的法子”
我皺了眉：“那些商戶，是無辜的？”
他冷下眉眼，似是想起了什麼不悅的事。
“子戎，人活著，就沒有無辜的”
我不解的垂下眸子，直覺不敢再看他這副神情。
“我不明白......”
“這些商戶在水患之前，就在江南兩岸行商成會，多年來，捏持著南省的錢糧命脈，各自家中都有油水傢俬，而這些油水傢俬，無一不是從當地百姓身上榨出來的，彼時我剛到江南，見洪水不止，開倉放糧也只能穩住一時，是以，便派人走訪了各個商戶家中，盼著能籌出一批款子來，然而，千家商戶，天災之下，竟無有一人肯援手......”
我聽著他胸口裡的心跳聲，閉著眼說。
“這......為守家財......也情有可原吧......”
崇然笑了笑：“子戎，你總是替別人找些臺階下，你知不知道，當年我將這些事寫成摺子呈報後，陛下給我的硃批，是怎麼寫的？”
“怎麼寫的？”
“朕知災情嚴峻，洪澇之後，必有大疫，屆時還需重金向各州府藥農求藥，此一批商戶，正可做殺絕取錢之用，江南人口百萬眾，若此番救得四成，便是功德天恩”
我背上出了些冷汗，崇然伸手環住我的背脊，輕聲道。
“陛下一開始就知道，這一場澇災必會伏屍無數，滿城的商戶殺絕也不過五六千人，可他們府中的銀子，卻能救下數十萬人，陛下沒有猶疑，沒有思慮，災情當前只看人口數目，不看人情冷暖，不論使的手段何等殘忍，最終結果，一定是用最小的代價，保全最多的人......子戎，陛下想教會你的，便是這樣的帝王心術......”
我聽完了這番話，心裡實在是悶堵的厲害，從前總以為是付桐攀誣了崇然，不想背後，還有這番隱情。
窗外月色清寒，我依在崇然身邊，明明想說些什麼，可話到嘴邊，便總顯得童稚可笑了些。
末了，崇然緩緩嘆了口氣，一下一下拍撫著我的脊背。
“子戎，你在位八年，從未遇見過什麼棘手難當的政事，這都是因為先皇把江山交到你手裡的時候，已經將那些不體面，不乾淨，不光明正大的腌臢，一一料理潔淨了，你不必愧疚的”
我抬手捂住眼睛，喃喃問道。
“我如何能不愧疚......”
崇然輕笑。
“世人都說西方佛陀，乃是世間最光明禪意之所在，卻不知佛陀手下，亦有金剛怒目，來降服四魔，又有菩薩低眉，以慈悲六道，子戎，先皇若無金剛之心，澧朝便沒有如今的太平盛世，你若無慈悲之心，百姓便沒有如今輕徭薄稅，安居樂業的日子，是以，你不要愧疚，你一直......都做的很好......”
這一夜長睡間，我彷彿又見到了哥哥，只是夢中一切都模糊，並不能看的真切。
崇然一向精通佛法，他所言金剛怒目，菩薩低眉，我雖不敢直白認下。
可心裡 ，卻默默接受了這個說法。
偌大的一個江山，我尚且還耍過些不光明的手段，來謀求自己的一點私心。
又遑論是哥哥這個當家做主的人呢？
這世上從來不是非黑即白，總有些人，生下來，就要揹負比別人多的血債。
馬車再度啟程時
