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&ldo;所有人都說你表現出一種卓越不凡的洞察力。&rdo;
&ldo;我只是盡我所能。&rdo;
芬吉突然問道：&ldo;你有沒有見過高階計算師忒塞爾?&rdo;
&ldo;計算師忒塞爾?&rdo;哈倫睜大眼睛，&ldo;沒有，先生。你問這個幹什麼?&rdo;
&ldo;他似乎對你的報告特別感興趣。&rdo;芬吉圓圓的兩頰鬱悶地耷拉下來，然後他換了話題，&ldo;在我看來，你已經建立起一種獨有的世界觀，一種有歷史感的觀點。&rdo;
哈倫心中湧起一陣衝動。虛榮心最終戰勝了謹慎。
&ldo;我學過原始時代歷史，先生。&rdo;
&ldo;原始時代歷史?在學校裡?&rdo;
&ldo;不是的，計算師。我靠自學。這是我個人的一種‐‐癖好。那是靜止不變的歷史，就像被冰封!那時的歷史可以考據細節，而永恆時空誕生之後的世紀卻總是變來變去。&rdo;想到這裡他的情緒熱烈了一點，&ldo;就好像我可以從連續播放的書籍膠片中選取靜止的幾幅，絞盡腦汁細細研究。這樣我們就可以發現許多平時會忽視的細節，如果膠片按順序播放，不能停止，我們就只能大致瀏覽。我想這件事對我的工作有所幫助。&rdo;
芬吉驚訝地盯著他，眼睛睜大了一點，但未置一詞。
在那以後，有時候芬吉也會向他提到原始時代歷史的話題，即使他明顯不配合，芬吉那張胖臉上也沒有出現任何明顯的怒氣。
哈倫不知道該後悔自己說錯了話，還是相信芬吉這麼做只是為了鞭策自己進步。
後來他終於發現是前者。那天他正在走過a走廊，芬吉突然以周圍所有人都能聽到的音量說道：&ldo;時間之神啊!哈倫，你是不是這輩子從來沒笑過?&rdo;
哈倫心頭一震，突然意識到芬吉很仇視他。從那以後他對芬吉的看法也逐漸變成了憎惡。
在482世紀進行三個月的評值工作之後，能幹的基本都幹完了，當哈倫受到芬吉辦公室的突然召喚時，他一點都不吃驚。他希望能換個任務。他的最終總結報告幾天前就準備好了。482世紀迫切地想向其他一些森林過度砍伐的世紀(比如1174世紀)出口更多的纖維紡織品，卻不願意只換回一些燻魚。這類問題在報告裡列了一份井然有序的長單子，還有恰當的分析。
他還帶了一份報告概要在身上。
不過見面的時候誰也沒提到482世紀。芬吉反而把他引見給一個滿臉皺紋的乾巴小老頭。那老頭頂著幾根稀疏的白髮，看起來像個侏儒，會面過程中一直帶著持久的笑容。這種神情介乎於極度的焦慮和喜悅之間，不過很是持久，始終沒有消失。在他兩隻燻黃的手指之間，夾著一支點著的香菸。
這是哈倫這輩子第一次看到香菸，要不是這樣，他也不會總盯著那支冒煙的小圓棍，幾乎忘了那個夾著煙的男人，芬吉介紹的時候他也不會那麼猝不及防。
芬吉說：&ldo;高階計算師忒塞爾，這位就是觀測師安德魯&iddot;哈倫。&rdo;
哈倫嚇了一跳，眼神趕緊從小老頭手裡的菸頭轉到他的臉上。
高階計算師忒塞爾聲音尖利地說：&ldo;你好嗎?看來這就是那個很會寫報告的小夥子了?&rdo;
哈倫一時語塞。拉班&iddot;忒塞爾是活著的傳奇，在世的神話。拉班&iddot;忒塞爾的尊容，他本該第一眼就認出來。他是永恆時空中的王牌計算師，也就是說，他是還在世的永恆之人中最傑出的一個。他是全時理事會的主席。在永恆時空的歷
