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哈倫看不出意義所在。他從來沒有思考過千萬年來人類自身的物理結構問題。這種東西人們一般都習以為常。他說：&ldo;也有很多物種歷經幾百萬個世紀都不會發生變化。&rdo;
&ldo;但那種情況不多。而且可以肯定的是，人類進化的中止與永恆時空的發展是同時發生的。只是巧合?從來沒有人思考過這類問題，除了像申納那種怪人，而我又不是申納。我從來不認可這種空想思維。任何無法透過計算機陣列計算檢驗的東西，都不值得浪費計算師的時間。不過，在我年輕的時候，的確也想過……&rdo;
&ldo;想過什麼?&rdo;哈倫想，好吧，閒著也是閒著，聽聽也無妨。
&ldo;我曾經想過永恆時空剛建立時的模樣。開始的時候它只能覆蓋30到50世紀之間，主要功能是貿易。而且貿易主要服務於地表剝蝕地區的植樹造林運動，在過去和未來之間來回運送表層土壤、淡水和化肥。那是單純的年代。
&ldo;但後來我們發現了現實變革。高階計算師亨利&iddot;威茲曼在那場後人耳熟能詳的戲劇化事件中，移去了一位國會議員車上的剎車裝置，從而避免了一場戰爭的發生。自那以後，永恆時空漸漸把它的重心從貿易轉移到了現實變革行動。這是為什麼呢?&rdo;
哈倫說：&ldo;原因顯而易見。為了人類的福祉。&rdo;
&ldo;對，沒錯。平時我會這麼想。不過現在我說的是內心深處的噩夢。或許還有其他原因，一個秘而不宣的原因，一個藏在人類潛意識裡的原因。如果一個人能透過時間旅行，到無限遠的未來，他可能會遇上進化程度遠比自己高階的人類，他與對方的差距，就像類人猿和他的差距那麼大。這不應該是很正常的事嗎?&rdo;
&ldo;或許吧。但人類還是人類……&rdo;
&ldo;……至少到了70000世紀還是這樣。是，我知道。那這種情況是不是和現實變革行動有一定的關係?我們可以消除差異性。申納故鄉世紀那種剃掉毛髮的文化特徵被視為異端，那其實一點危害都沒有啊。或許坦白地說，毫無掩飾地說，我們阻止了人類的進化，因為我們不想見到比自己高階的超人類。&rdo;
聽到這種觀點，哈倫並沒有表現出多少震驚。&ldo;我們做到了。這有什麼關係?&rdo;
&ldo;但如果超人類真的存在，存在於我們無法抵達的未來呢?我們只能控制70000世紀之前，再往後就是隱藏世紀了!那裡面隱藏著什麼秘密?那個時代的人類不想跟我們打交道，所以把我們阻擋在門外?為什麼我們就任憑他們阻擋著?因為我們也不想和他們打交道，所以一旦進入他們的世紀失敗之後，就拒絕再次嘗試?我不敢說這是刻意為之的結果，但不管是刻意還是無意，它的確提供了一種解釋。&rdo;
&ldo;就算你說的全對，&rdo;哈倫繃著臉說，&ldo;我們接觸不到他們，他們也接觸不到我們。我們相安無事也很好啊。&rdo;
忒塞爾似乎對他這句話很有感觸。&ldo;相安無事當然好，但我們並沒有。我們會做現實變革，變革的影響一般只會持續幾個世紀，然後就消失了。你回憶一下申納午餐會時說的那些沒有答案的問題，這就是其中之一。他的觀點是，這種現象只是統計的結果，原理尚未明朗。有些變革會比其他變革影響更長遠。從理論上講，只要採取了適當的變革，就可能影響到足夠久遠的未來，或許是一百個世紀、一千個世紀甚至是幾十萬個世紀。隱藏世紀裡進化到更高階階段的人類肯定知道這些。假設他們擔心我們
