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&ldo;現在又沒有什麼好笑的，諾依。&rdo;
&ldo;求你了。我只想知道你臉部肌肉正不正常嘛。讓我看看嘛。&rdo;她扯住他的嘴角，向後一拉。他嚇了一跳，腦袋向後一縮，臉上不禁露出微笑。
&ldo;瞧。笑一下又不會把臉扯壞。你長得不難看，要是多多練習‐‐站在鏡子前面練習微笑，學會用眼神放電‐‐我敢保證你會練成大帥哥的。&rdo;
不過他臉上那一絲微笑已經轉瞬而逝。
諾依說：&ldo;我們有麻煩了，是嗎?&rdo;
&ldo;對，是有麻煩了。諾依。天大的麻煩。&rdo;
&ldo;因為我們做過的事?你和我?那天晚上做的?&rdo;
&ldo;不全是。&rdo;
&ldo;那都怪我，你知道。要是你想的話，我去找他們坦白，承擔責任。&rdo;
&ldo;千萬別，&rdo;哈倫奮力地說，&ldo;千萬不要覺得內疚。你什麼都沒做錯，什麼都沒有，一點錯都沒有。是因為別的事。&rdo;
諾依不安地看著計數器。&ldo;我們在什麼地方?我都看不清那些數字了。&rdo;
&ldo;應該問我們在什麼時間。&rdo;哈倫馬上糾正了她的表述錯誤。他放慢上移速度，跳躍的世紀數開始清晰起來。
她瞪著美麗的大眼睛，在雪白的肌膚映襯下，長長的睫毛清晰可辨。&ldo;這數字正確嗎?&rdo;
哈倫掃了一眼那數值。上面顯示是72000世紀。&ldo;我肯定它沒錯。&rdo;
&ldo;但我們要去什麼地方?&rdo;
&ldo;應該說去什麼時間。我們要去遙遠的上時。&rdo;他冷峻地說，&ldo;美好而遙遠的未來。一個他們找不到你的地方。&rdo;
在沉默中，他們看著數字不斷跳躍。在沉默中，哈倫一遍遍告訴自己，女孩根本不像芬吉所詆毀的那樣。她坦然承認，自己的行為的確有部分出於那種功利的理由，但她又更坦然地承認，那麼做更是因為個人情感的吸引。
諾依又挪動自己的位置，他抬眼看著。她來到壺內他的這一側，果斷推動操縱杆，讓時空壺的運動猛然停下來。
哈倫嚥了口氣，閉上眼讓減速的暈眩過去。他說：&ldo;怎麼了?&rdo;
她臉色蒼白，過了一會兒才緩過來。然後她說：&ldo;我不想走更遠了。數字已經很高很高。&rdo;
時間計顯示：111394世紀。
他說：&ldo;是夠遠了。&rdo;
然後他堅毅地握住她的手說：&ldo;來吧，諾依。這裡就是你臨時的家。&rdo;
他們像孩子一樣手牽著手，在走廊間遊蕩。主幹道上的燈一直亮著，而那些不開燈的房間，只要碰觸一個按鈕，也會馬上明亮起來。空氣清新而流動，雖然聽不到響聲，但肯定有套空氣迴圈系統在運作。
諾依低語：&ldo;這裡沒有別人嗎?&rdo;
&ldo;沒有。&rdo;哈倫回答。他想讓自己的聲音堅定洪亮。他想打破所謂&ldo;隱藏世紀&rdo;的魔咒，不過話到嘴邊，又變成一句細語。
他都不知道該怎麼稱呼這麼遙遠的未來世紀。難道要叫作十一萬一千三百九十四世紀嗎?通常人們都會簡單而籠統說&ldo;十萬多世紀&rdo;。
操心這種事可夠蠢的。在進行了創紀錄的縱貫時間的遠徵之後，雖然心裡多少有點得意，但他發現自己身處人類從未踏足的永
