[美]阿西莫夫提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
&ldo;嗯，從7萬世紀以後……&rdo;哈倫剛起話頭，突然就又掐住，&ldo;噢，都是天命。我們換個話題吧。&rdo;
如果說在永恆之人中也流傳著什麼迷信的話，那麼就是所謂&ldo;隱藏世紀&rdo;，即7萬世紀至15萬世紀中間的那段時間。這個話題幾乎沒人會提。哈倫全靠與忒塞爾之間的特殊個人關係，手裡弄到一點關於那段歷史時期的零星知識。在那幾千個世紀裡，永恆之人無法穿出永恆時空，進入一般時空。
連線永恆時空與一般時空的大門緊緊閉著。為什麼?沒人知道。
根據忒塞爾透露的一些不經意的表述，哈倫猜測有人試過用現實變革的手段，影響7萬世紀以後的歷史，但7萬世紀之後無法觀測，所以也不知道結果如何。
忒塞爾有一天曾笑著說：&ldo;總有一天我們會過去的。再說了，7萬個世紀夠我們忙活了。&rdo;
聽起來不是很有說服力。
&ldo;15萬世紀之後，永恆時空變成什麼樣了?&rdo;庫珀問道。
哈倫嘆了口氣。轉換話題的努力顯然沒成功。&ldo;沒什麼。&rdo;他說，&ldo;時空分割槽還有，但7萬世紀之後的分割槽裡就沒有永恆之人進駐了。時空分割槽一直延續到幾百萬世紀之後，直到生命全部消亡，太陽變成新星，它依然存在。永恆時空沒有盡頭。所以它才得名&l;永恆&r;。&rdo;
&ldo;那時候，太陽真的會變成新星?&rdo;
&ldo;它肯定會。要不是有它，永恆時空也不會存在。新星爆發的能量正是我們的能量之源。聽著，你知道建立時空力場要耗費多少能量嗎?當年馬蘭松建造的第一個力場，只在無窮久遠的過去和無窮遙遠的未來之間開啟了一個不到兩秒鐘的小口，空間之小最多隻能擠下一個火柴頭，但是其耗費的能量，則是一座核電站一整天的發電量。為了建造一個頭髮絲那麼細的力場，上移直抵太陽新星，接通輻射能量，就耗費了整整一百年的時間;然後，才有可能建造足以容納一個人體積的力場。&rdo;
庫珀嘆了口氣。&ldo;我希望他們能早點讓我抓住重點，讓我停下那些時空方程和力場工程課，給我講講這些有意思的東西。如果我現在生活在馬蘭松的年代……&rdo;
&ldo;那你大概什麼都學不到。他生在24世紀，不過永恆時空直到27世紀才建造起來。發明力場跟建造永恆時空是兩碼事，你瞧，24世紀的其他所有人都完全不明白，馬蘭松的發明到底意味著什麼。&rdo;
&ldo;他超越了他的時代，對嗎?&rdo;
&ldo;簡直太超前了。他不只是發明瞭時空力場，而且還描述了它基本的發展方向，建立了永恆時空的理論基礎，預測出它未來的各種要素，除了現實變革之外。他的預測已經非常接近……不過我想現在我們已經到了。庫珀，你先走。&rdo;
他們走出時空壺。
哈倫以前從來沒見過高階計算師忒塞爾發火。人們都說他早已超然物外，忘記了自己的故鄉世紀是哪裡，已經變成永恆時空裡沒有靈魂的固定零件。人們都說早在許多年之前，他的人類之心已經萎縮壞死，現在支配他身體行動的只是一臺可攜式計算機，每天被他裝在褲兜裡走來走去。
忒塞爾對這些流言蜚語都從不辯駁。實際上很多人都覺得他自己也相信這些話。
所以當忒塞爾的怒火如狂風暴雨一般襲來的時候，哈倫腦子裡還有空嘖嘖稱奇，原來忒塞爾也會生氣。他還琢磨忒塞爾事後冷靜下來會不會羞愧難當&das
