第691章 贏得倉皇北顧 (第2/4頁)
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第五倫不以階下囚對待王常,令人鬆綁賜座,他倒也懶得寒暄,直接道明意圖:“當初將軍勸予歸漢,投桃報李,今日予也希望將軍能降魏,如何?”
王常緩緩抬起頭來,目光中有對生的騏驥,但嘴裡的話,卻直面死亡。
“王常早年未遇明主,直到昆陽一役,才知道誰才是真命天子,在中原輾轉多年,先被魏王所敗,又遭赤眉之亂,狼狽南奔。蒙漢皇不棄,仍收容我與諸位綠林將校老卒,給吾等一個安身之所,王常一直愧疚在南陽時,未能堅持擁立劉伯升兄弟,君恩不曾有報,豈敢生出叛心?”
他伸出手,請第五倫重新將自己綁上:“更何況,十多年來,不論為更始,還是東南之漢,王常一直站在炎炎漢旗下奮戰,習慣了這顏色,寧可蒙著它下黃泉,不想換色了!”
第五倫瞭然,嘆道:“當年河內初見,予便知王顏卿心如金石。”
“今日一見,君心堅依舊,不愧是綠林老將,殘漢砥柱啊。”
他一揮手,讓人將王常帶出去:“送王常將軍上路!遂其心願,以漢旗隨葬!”
王常彎腰長拜,以表感謝,旋即慷慨而出!
第五倫指著王常背影,對帳內諸人說道:“先是賈復死戰,再是王常赴難,劉秀之得人,不亞於予。”
他之所以想要招降王常,是因為經此一戰,漢軍主力泰半覆滅、被俘,足足有三四萬人,逃走的那一半,也將在西涼騎、三河騎追擊下損失慘重。
更別說,小耿已經摸到江陵以北,就等著攔截敗兵呢!
戰爭幾乎算得結束了,未來需要考慮的,是迅速橫掃江漢,進而取得淮南,這就需要一根“馬骨”,方便第五倫傳檄而定,減少損失。
但第五倫這邊沒幾個夠分量的漢軍降將,如今王常不肯降服,第五倫心裡估量了一番,大概只能利用那個獻出冥厄三關的“平越將軍”龐萌,還有前幾天投奔的老熟人,故更始政權諸侯李軼了……
但這倆,作為馬骨還不夠格,第五倫想到一個最合適的人選。
“李通,李次元。”
他傳詔道:“邳彤等將冀州兵,因沿途大雨失期,回去告訴他,不必到當陽來了,直接拐個彎,帶上李軼去隨縣。李通與吳將堅鐔在此負隅頑抗,李軼或可說降其兄,入秋前,予要見到李通……”
“或是李通的頭顱!”
大勝之後,魏軍現在是全線南壓,迫近江陵,勢要席捲荊北,而第五倫心裡最記掛的,自然還是劉秀,丹陽兵敗退後,賈復拼命護得劉秀突圍,倒也順利過了當陽河南遁,只是沿途騎兵追擊、小耿攔截,秀兒,能安然到達江邊嗎?
“陛下希望劉秀死麼?”朱弟曾私下如此問,第五倫一笑了之,其實他自己也不知道。
第五倫既希望劉秀就此喪命,讓天下紛爭早日劃上句號。
但又覺得,雖然“位面之子”終究還是被“穿越者”打敗,但他的故事,或許不該如此草草結束……
這種糾結一直持續到數日後,第五倫大軍推進至江陵、郢縣時,車騎大將軍耿弇回來報捷:配合西涼騎、幷州騎、三河騎,小耿手下的幽州突騎,一共斬殺向南潰逃的漢軍萬餘人,俘虜亦有近萬,最後只剩不到兩萬漢兵,逃到江陵各處州口,坐上了在此接應的鄧禹舟師船舶……
小耿一併送來的,還有個沉甸甸的木函,滲著暗紅色的血跡。
木函被一雙雙手傳遞,送到第五倫案前,而當這木函開啟,幾隻蒼蠅飛出,一股難聞的氣味撲面而來,第五倫用袖子遮住鼻孔,湊近端詳首級,竟暗暗鬆了口氣……
不是劉秀,這人他不認識。
經過信使解釋,又令俘虜指認,才搞清楚這位嘴裡還含著顆檳榔的腦袋,究竟何許人也