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朱壁燈籠懸於廳頂，紅光之下，不少人圍站幾排長桌，高聲喧鬧，償金迭銀，此有人歡喜，亦某客垂喪。
經過兩個小廳，往裡既是一個個隔間。夥計帶他們來到一間小房門前，然後離開。
胡宜敲幾下門，裡面有人回應，繼而推門進入。房內特別簡陋，僅有一張桌子，兩個書櫃，三隻衣物箱。一名老者側躺床上，似乎又睡去。
等待一會兒，劉宗敏顯得不耐煩，出聲叫醒老者。他翻身過來，卻沒有睜眼，“飯菜放在桌上即可。”
胡宜走到床前，觀其形容，確像方士，“我們不是唐樓的夥計，此番前來是想討教一件事。”
老方士聞言，緩身而起，見到三人，隨之行至桌前坐下，嘆聲道：“許久沒人探望老道了。”
胡宜言道：“請您幫忙看一樣東西。”
老方士咳嗽幾聲，猛錘胸部，痛苦呈狀，清癯的面容愈顯可怖，“我有點餓了，你們到對岸的溫福樓買來一隻燉鴨。”胡宜取出銀兩，讓劉宗敏去往溫福樓。
一刻時，劉宗敏購得燉鴨，連帶陶甕，回到唐樓。老方士吃了幾口，覺得味道不對，放下筷子。
“你們再去後街買來豬蹄。”
劉宗敏頓時生氣了，正想上前，胡宜連忙拉住他，讓他再出去一趟。
老方士看著眼前這盤豬蹄，伸手顫巍巍拿起一塊，才到嘴邊，又放下，他已無半分食慾，“你帶來什麼東西？取來給我看一下。”
。
“你們離開永綏後，我便追查上官凌的下落，發現他還留在此地，不知在做什麼，故而讓城裡的客棧每日將住店情況上報錦衣衛。”
“這麼說來，你們是來調查我們二人。”
“沒錯，只是沒想到竟是你。”言罷，既令那幾名屬下到店外候命。
胡宜見到錦衣衛離開，遂道：“我回到永綏想找一名頗具威望的老方士。”
徐同輕聲言道：“你找方士做什麼，這個小城很難尋得到。”
胡宜回話道：“這個你就別管了，找到人即可。如若無獲，我只能去長沙。”
徐同不再往下說，叫來客棧掌櫃，詢問城內有無年長方士。掌櫃既言西城唐樓可尋。
胡宜聽聞唐樓之名，心裡咯噔一下，卻不動聲色地取出一兩銀子，遞與掌櫃，“你不要將此事告予他人。”
掌櫃看一眼徐同，“錦衣衛的事，我就是有天大的膽子，也不敢往外說。”語畢，行回櫃檯。
三人吃過朝食，走出客棧，穿過多條街巷來到西城。
唐樓已然開門迎客，不少人進入。與夜晚冷清不同，作為食肆，白天相當熱鬧，樓內綵綢交織，餚香曲末。
胡宜與劉宗敏走進唐樓。徐同令那幾名錦衣衛留在外面，他隨後入內。
此時唐樓並沒有滿座，各色人等酒暢肉歡，好不快活。胡宜見到一名夥計上完菜，叫住其人。他從衣物內取出一塊碎銀，交與夥計，開口道：“聽說這裡有一名方士。”
夥計掂一下手裡的碎銀，再看一眼胡宜，“你們是外地人？”
：()弘邑錄
