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&ldo;自由土壤黨&rdo;的誕生打亂了輝格黨和民主黨不談蓄奴制問題的競選戰略。在北方，這兩大黨都不得已採取反奴隸制的立場：民主黨人堅定認為，人民主權將使新領土成為自由土地；而輝格黨人則聲稱他們支援威爾莫特附件。但在南方，這兩黨就擺出另一副面孔：民主黨人吹噓自己在領土擴張中的功勞，以表白自己是關心南部利益的；而輝格黨人則強調，路易斯安那的奴隸主泰勒要比中西部的蔡斯更能維護南部的權利。里奇蒙一家報紙聲稱：&ldo;與各種折衷方案相比，我們寧願要擁有甘蔗種植園、棉花種植園和400名黑奴的&l;老扎克&r; [ 譯者註：老扎克即扎卡里&iddot;泰勒。 ] 。&rdo;
顯然這一口號贏得了選票。與1844年相比，輝格黨在南部的選票增加了百分之十，而民主黨則減少了百分之四。在15個蓄奴州里，泰勒在8個州獲勝；在15個自由州里，也有7個州支援他，其中包括起關鍵作用的紐約州。於是他在選舉團裡贏得了多數。範布倫沒有能在任何一州獲勝，只得了北部人民的選票的14。他作為總統候選人，雖然對選舉結果無足輕重，但他卻在紐約州從卡斯那裡爭得了民主黨的很多票數，足以使該州落入輝格黨手中，而在俄亥俄州則吸引了輝格黨的許多票數，使該州落人民主黨之手，抵消了在紐約州的影響。
1850年的妥協
在1849年3月4日泰勒就職前，分裂主義的餘燼又在即將結束的國會會議上重新燃燒。由北方控制的眾議院重新肯定了威爾莫特附件，透過了一項譴責在華盛頓哥倫比亞特區進行奴隸買賣的決議。並且準備透過一項廢除蓄奴制本身的提案。作為報復，南部議員小組讓卡爾霍恩起草一份陳述南部對此憤懣的發言稿。卡爾霍恩立即抓住了這個機會，起草了一份講話稿，他希望講話稿將成為一個捍衛南部權利的新政黨的綱領。但是隻有不到三分之二的南部民主黨人在講話稿上簽了字，而南部輝格黨人則根本不願沾邊。輝格黨人在總統競選中獲勝後，正期待著入主白宮的泰勒將再次使他們交上好運。喬治亞州的亞歷山大&iddot;史蒂芬斯就表達了這個觀點：我們&ldo;在泰勒將軍麾下感覺無後顧之憂&rdo;。
但泰勒一上臺就使他的南部盟友大吃一驚。他認為自己是國家的，而不是南部的總統。紐約的反奴隸制的參議員威廉&iddot;h&iddot;西沃德成了他的主要顧問之一。總統必須對新領土上的蓄奴制問題立即作出決定。1848年在薩特礦發現黃金後，大批移民像潮水般湧向加利福尼亞，這就有必要在這一地區設立治理機構。泰勒的解決辦法是立即接受加利福尼亞和新墨西哥建州，以防止領土問題日趨惡化。這遭到南部的極力反對，因為在墨西哥法律規定下，這些地區不存在蓄奴現象，這樣，這些地方就將作為自由州加入聯邦。對於許多南部人來說，泰勒的政策就是改頭換面的威爾莫特附件。
總統派密使到舊金山和聖菲，鼓動當地人起草州憲法並申請加入聯邦。加利福尼亞人無須他人督促。他們於1849年秋召開了大會，寫了一部禁止蓄奴制的州憲法。加利福尼亞的人口已超過了當時的兩個已建州(德拉瓦和佛羅裡達)的人口，所以就申請獲得州的地位。但是，人口稀少的新墨西哥要做到這一點，事情就複雜多了。一方面，它與德克薩斯(今新墨西哥州的東半部被認為是德克薩斯的)邊界爭端幾乎要導致一場熱戰；另一方面，在大鹽湖附近的摩門教居民區新近為擬議建立的新州德塞裡特州透過了一部憲法。德塞裡特雖然沒有蓄奴現象，但存在著一夫多妻制，對於許多國會議員來說，這也是同樣難以接受的。所以在這裡成立州的問題只能等到上述問題解決之後才能考慮。
加利福尼亞問題成了南部權力和力
