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&ldo;積極的善舉&rdo;論鼓吹者自信其理論至少在南部贏了一招。1838年,約翰&iddot;卡爾霍恩說:&ldo;過去許多南部人認為奴隸制在道義上和政治上都是罪惡的,現在這種糊塗的謬論已不復存在了。現在我們認識了奴隸制的真實面貌,它是世界上自由制度的最安全、最穩固的基礎。&rdo;20年後,南卡羅來納州的參議員詹姆斯&iddot;哈蒙德在談到那些抱有糊塗思想的南部人時說:
[他們]認為奴隸制是邪惡的、虛弱的、可恥的、罪惡的……,於是恐懼而戰粟地等待著不可避免的厄運。但是,一些勇敢的人接受了挑戰,迫使南部重新檢討這個問題。其結果是什麼呢?結果是你再也找不到一個因為蓄奴制度而感到內疚的南部人了。
為達到這個目的,南部抵制外部的批評,並壓制內部的不同意見。南部建立起思想壁壘;用強制性的手段保持團結,以對付外部的攻擊和內部奴隸暴動的威脅。在1831年納特&iddot;特納奴隸暴動 [ 註:納特&iddot;特納(nat turner 1800-1831),黑奴,在宗教思想的鼓舞下,於1831年8月在維吉尼亞率黑奴舉行暴動,殺死了至少55名白人,引起南部各地發生一系列恐怖報復行動。 ] 後,南部各州以維護秩序為名,對白人和黑人都加強了控制。幾乎每一個南部州都透過了限制言論自由的法律,如路易斯安那州規定,對發表&ldo;助長有色人種的不滿情緒或煽動奴隸不服從主人&rdo;言論的人,要判處21年至終生苦役的刑罰。有些州授權治安法官或別的官員沒收持反對意見者的郵件。一些居民區成立了&ldo;警戒委員會&rdo;或&ldo;公安委員會&rdo;,採取&ldo;一切有效措施搜尋和偵查圖謀在居民區散發煽動性小冊子、傳單或其他任何印刷品的人,以及為煽動暴動而用不正當手段去影響奴隸的人&rdo;。一切陌生人,尤其新英格蘭人是懷疑和監視的物件。&ldo;警戒委員會&rdo;還檢查旅店客人或搜查旅行者的行李。許多外地人成為暴徒行兇的受害者,他們被塗上煤焦油,再插上羽毛,有些人還被拷打致死。
蓄奴制的代言人對於南部保守的社會秩序十分得意。他們不僅抵制廢奴主義,而且抵制影響著北部社會的各種&ldo;主義&rdo;,如女權主義、社會主義、烏託邦主義、先驗論、千禧年主義 [ 編者註:千禧年主義(illennialis),從基督教神學觀點出發的一種歷史哲學,源自《新約&iddot;啟示錄》,第20章;宣揚基督教殉教者復活,與基督共同掌權1000年,在此期間,人類所期望的和平與公正將要透過上帝權柄實現。 ] 等等。南卡羅來納州的某人聲稱,蓄奴州是&ldo;抵制異端分子掀起的各種社會風浪和政治風浪的防護堤&rdo;。南北戰爭前,美國各地有一百多個烏託邦社群,其中只有兩個座落在南部。女權運動在波託馬克河以南的地區毫無進展,而在那裡,白人婦女依然安穩地坐在超然於男人的政治世界和政治事務的受人尊敬的寶座上。南部的一個編輯大驚小怪地指責被&ldo;主義&rdo;弄得神魂顛倒的麻薩諸塞州人竟然&ldo;蜂擁著去聽一個把丈夫丟在家裡看孩子的、穿著布魯姆女服的不男不女的人演講&rdo;。這樣的事在蓄奴社會是絕對不會有的,在那裡,&ldo;奴隸是最低層階級,是社會基礎,是上層建築賴以存在的堅固的基石,整個社會建於穩定的基礎之上,是不會受任何蠱惑而動搖的。&rdo;
1855年,裡土滿某報著文說,南部應抵制異端邪說,防止北部書刊流入。應設法讓年輕人留在南部,不讓他們到北部去上大學,因為那裡的&ldo;每個村子都