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為治叔叔告訴他說，祖母近來相當衰弱，所以覺得也許趁現在去探視比較好，便帶著妻兒回鄉省親。為了老人家，應該常常回來，但現實生活繁忙，無法這樣做。
看到健介回來，祖母為無比的歡欣。
「阿健，回來得好。啊，孩子們也長這麼大了。」
健介的孩子，等於是為的曾孫，看到他們成長，為那對布滿皺紋的眼睛老淚縱橫。
眼見剛毅的祖母老淚縱橫，健介心裡已明白祖母的死期近了。祖母早就很衰弱，甚至大小便都要家人替她處理。
剩下祖母和健介單獨在一起時，祖母從枕下的布提袋中取出兩個紙包，壓低聲音說：
「阿健，我有事求你。」
也許她本人以為壓低了聲音，其實是發不出較大的聲音。
「什麼事呢?奶奶。」
健介的臉挪近似乎有事的祖母枕畔，他自己也已經是頭髮花白的年齡，但在為的面前仍然和小時候的孫子一樣。
「你聽著，不要弄錯。這裡有兩個紙包，紅色紙包著的是你母親的遺骨。」
「我母親!」
「對。把這遺骨埋葬在大沼久山寺鳴瀨家的墳墓。」
「鳴瀨家的墳墓?」
「對，也許你感到奇怪，這鳴瀨家第十代主人鳴瀨德松是你真正的父親。」
為突然說出了意想不到的事，而且繼續對驚愕的健介說出更令他驚駭的事實。
據為的說法，健介的母親鶴是市郊外大沼村古老家庭的女兒，她與同村世家鳴瀨家的兒子德松偷偷相戀。
但在當時戀愛是被視為淫亂的行為，良家兒女絕不能與人談戀愛。而且鳴瀨家與鶴的孃家幾代來相互仇視，同時雙方已都由父母決定了結婚的物件。
兩人相戀後，鶴才被強迫分開，嫁給福原為吉。這時候鶴已經懷了德松的孩子。最初為吉以為是自己的孩子，後來看到健介愈長愈不像自己，因而發現鶴欺騙了他，狂怒之餘，產生殺意，要殺健介。
「為吉趁鶴不注意時，把你帶到郊外的崖邊，推落崖下。鶴髮現後，帶著菜刀趕來，一刀刺入為吉背部。為吉因此不治死亡，你卻掉在柔軟的草地上面，連擦傷都沒有。後來鶴在獄中生病死了。」
為的話沒有條理，但其中有一件事是健介有記憶的。
(原來如此，到底我不是被惡夢所困擾的，而是小時候可怕的經驗定著於幼小的記憶中，在生病時變成惡夢出現的。)
他每次發高燒就出現的惡夢，現在總算明白其原因了。祖母為又繼續說：
「你母親死前，監獄來通知我去。鶴握著我的手說：媽，我實在不應該這樣求您，但我還是請求您在我死後，分一根我的骨骼，丟在鳴瀨的墓旁。鶴是殺我的兒子的可惡媳婦，我拾了一根她的遺骨，打算違反她的願望，把它丟在最討厭的地方。這就是那時我收下來的遺骨，她一直到死都還念念不忘你的父親，所以她才希望等這男人死後，把自己埋在他的墓旁。
德松活得很久，但也在不久前死了。鶴是殺死為吉的兇惡女人，但悠久的歲月讓人遺忘仇恨，我漸漸想依照鶴的願望，把這根遺骨埋在德松的墓旁。可是，我已經不能行動。所以，我把這件事交給你。這樣，你的父母也會更高興。相愛的兩個人的遺骨，經過幾十年後，由他們的兒子親自收埋。」
為說完，把紅色紙包交給健介。包著的紙想必與其內容同樣年代悠久，鮮麗的紅色早就褪色。「另外這一包也是一個人的遺骨。聽好，絕對不能弄錯。紅色紙包著的放在鳴瀨的墳墓，白色紙包的是要放在我的骨壺。」為露出嚴肅的眼光說。
「這遺骨是誰的?」健介問。
「與你無關，這是很久很久以前的事了，
