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「烏瑟·昂德利夫爵士。」司儀高唱。太陽被一片雲彩吞下，陰霾掠過鄧克的臉。「布林威家族的席奧默爵士，外號『老公牛』，黑冠城騎士。請上場證明你們的勇氣吧。」

老公牛血紅的盔甲令人望而生畏，他頭盔上還帶著兩根黑色牛角。不過他需要一名強壯的侍從扶持才能上馬，而騎行時不停轉動腦袋，說明梅納德爵士對他眼睛的論斷不假。無論如何，他的入場還是贏得了一陣熱烈歡呼。

蝸牛爵士自沒這等待遇，而這正中其下懷。第一回合，兩名騎士的長槍都將將擦中對方。第二回合，老公牛在烏瑟爵士的盾牌上折斷了槍，蝸牛則完全刺偏。第三回合仍是如此，烏瑟爵士看起來搖搖欲墜。他故意示弱，鄧克暗想，誘導更有利的賠率。他一眼瞥到威爾忙得不可開交，正為主人收取賭注，這才想起自己該把注全壓在蝸牛身上，好歹賺幾個小錢。呆子鄧克，比城牆還笨。

老公牛在第五回合轟然落馬，被一次靈巧地滑過盾牌的攻擊擊中胸口。他落馬時腳纏在馬鐙上，足足拖出四十碼開外。於是擔架又進場了，他抬人給學士照料。天空掉下零星雨點，打濕了布林威遺棄在地的外套。鄧克面無表情地看著這一切，思緒都在伊戈身上。若我那神秘的仇人向他下手怎麼辦？這不是不可能的。一人做事一人當，我惹的事絕不應由男孩承擔。

鄧克找到提琴手約翰爵士時，對方正為下一場比武穿戴。至少三名侍從在他身邊忙碌，幫他扣上盔甲帶子，為他的坐騎打理裝飾。埃林·庫克肖大人鼻青臉腫、忿忿不平地坐在旁邊，喝著兌水的葡萄酒，看到鄧克，氣得把酒全灑在胸口。「你怎麼還站得起來？蝸牛明明打癟了你的頭。」

「鐵人佩特為我打了頂好頭盔，大人，而阿蘭爵士常說我的腦袋硬得像石頭。」

提琴手大笑：「別管埃林。火球的私生子把他打下馬，讓他尊貴的小屁股吃了土，現在他把所有僱傭騎士都恨之入骨了。」

「那個滿臉粉刺的可憐蟲才不是昆廷·波爾之子。」埃林·庫克肖堅持，「就不該允許他參賽。這要是我的婚禮，他這樣放肆我非抽死他不可。」

「哪家姑娘會下嫁你呢？」約翰爵士說，「況且你喋喋不休的抱怨比波爾的放肆煩人得多。鄧肯爵士，綠騎士加爾崔可是你朋友？恐怕我得讓他和他的馬暫時分家。」

鄧克對此毫不懷疑。「我不認識他，大人。」

「來杯酒麼？還有麵包和橄欖？」

「我只要您一句話，大人。」

「哈，對你，我是知無不言，言無不盡。我們進帳詳談吧。」提琴手幫他掀開門簾。「別跟來，埃林。說真的，你最好少吃幾顆橄欖。」

進得帳內，提琴手轉向鄧克。「我就知道烏瑟爵士殺不死你，我的夢不說謊。蝸牛很快就要對上我了。擊敗他後，我會要回你的武器和盔甲，當然，還有你的戰馬——不過你真該換一匹。我願聊表心意，你意下如何？」

「我……不……我不能。」鄧克心裡不安，「我並非不識好歹，只是……」

「怕欠債？別放在心上，我不要你的錢，爵士先生，我只要你的友誼。再說，沒有坐騎你怎能成為我的騎士？」約翰爵士戴上龍蝦鐵手套，伸了伸手指。

「我的侍從不見了。」

「或許跟姑娘跑了？」

「伊戈還沒到找姑娘的歲數，大人。他肯定不會自己跑掉，就算我死了，他也會守著直到屍體變涼。再說他的馬還在，騾子也在。」

「你若不介意，我派我的人去找。」

我的人。鄧克不喜歡這話的弦外之音。這是場叛徒的比武會，他心想。「你不是僱傭騎士。」

「我不是。」提琴手的微笑裡滿是孩子氣，「但你打一開始就清楚。我們在路上