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萊昂諾爵士哈哈大笑，鄧克也忍不住咧嘴笑，連貝勒王子都表示讚許。

岑佛德伯爵的修士來到看臺前，舉起水晶帶領大家祈禱。

「現在，各位請靠近。」貝勒靜靜地說。「控方衝鋒時會使沉重的戰槍，八尺長的岑樹槍，鐵條加固以防斷裂，鋒利的鐵尖加上坐騎的衝力足以戳穿全身甲。」

「我們也該同樣應對。」亨佛利·畢斯柏裡爵士道。修士在他身後呼喚天上七神做證，做出公正裁決，將勝利賜予正義一方。

「不。」貝勒反對，「我們用比武長槍。」

「比武長槍容易斷。」雷蒙指出。

「但它們有十二尺長，只要瞄得準，他們的槍根本碰不到我們。瞄準頭或胸，比武時在對手盾上撞斷長槍很英勇，實戰中就可能是送死。打對手下馬自己坐得住，勝利十拿九穩。」他瞥了鄧克一眼。「若鄧肯爵士有個閃失，比武審判將以諸神判他有罪結束；若他的兩位指控者被殺，或至少撤回指控，結局與之相反。以上兩項均不能滿足，則必須打到某方七人全部喪命或投降。」

「戴倫王子不會打。」鄧克說。

「反正他也打不好。」萊昂諾爵士大笑，「我們的不利在於要對付三名白騎士。」

貝勒平靜以對，「我弟弟不該命御林鐵衛為他兒子出戰。然而他們的誓言禁止他們傷害流著真龍血脈的王子，幸運的是，我也是個王子。」他朝大家淡淡一笑，「你們替我擋住其他人，我來對付御林鐵衛。」

「殿下，這是否有失騎士的體面？」修士完成禱告，萊昂諾·拜拉席恩爵士疑惑地問。

「只有諸神知道。」破矛者貝勒說。

深沉的靜默一如預期籠罩了岑樹灘草場。

八十碼外，伊利昂的灰戰馬煩躁地嘶鳴，扒拉泥濘地面；雷霆卻格外安靜，他畢竟是匹身經百戰的老馬，知道等待自己的是什麼。伊戈把盾遞給鄧克。「願諸神與您同在。」男孩說。

盾上的榆樹和流星振作了他。他左手穿進系帶，握緊握把。橡木鋼鐵，護衛平安，保我周全，不墮地獄。鐵人佩特送上長槍，但伊戈執意要親自呈給鄧克。

左右兩邊，他的戰友也紛紛拿起長槍，排成戰列。貝勒王子在右，萊昂諾爵士在左，但巨盔的狹長眼縫讓他只能關注正前方。看臺不見了，籬笆後的群眾也不見了，眼前唯有泥濘的場地，絲絲縷縷的白霧，北方的河流、市鎮和城堡，以及那個騎在灰馬上、盔頂有龍焰裝飾、盾牌上有隻趾高氣揚的龍的王子。鄧克目睹伊利昂的侍從送上漆黑如夜的八尺戰槍。他大概想刺穿我的心臟。

一隻號角奏響。

剎那間，鄧克仿如封在琥珀中的蒼蠅般僵坐不動，但所有的馬同時奔跑起來。突如其來的恐懼刺透了他。我傻了，他狂亂地想，我完全傻了，我會一敗塗地、辜負大家。

雷霆拯救了他，棕色大戰馬什麼都記得，無須騎手催促，便開始小跑。鄧克下意識地用上訓練的成果，馬刺朝戰馬輕輕一紮，放低長槍，舉盾護住左邊大半身體。他握盾的角度是要擋開可能的刺擊。橡木鋼鐵，護衛平安，保我周全，不墮地獄。

人群的喧譁減弱為遙遠的浪濤，雷霆邁步飛奔，鄧克在疾速賓士中咬緊牙關。他放低馬刺，用盡全力夾緊大腿，讓人馬合一。我是雷霆，雷霆是我，我們是同一頭野獸，我們融在一起，我們是一體。頭盔裡變得如此悶熱，他幾乎無法呼吸。

長槍比武中，對手會從左邊攻來，隔著一道欄杆，而他的長槍會橫過雷霆的脖子。那種角度下槍很容易折斷。但今日乃是死鬥，戰馬正面對沖，之間全無阻礙。貝勒王子的大黑馬比雷霆快得多，鄧克從眼縫邊瞥見王子沖在前頭。他沒再探視其他人，他們都不重要，只有伊利昂，伊利昂才是他的焦點。