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〃對。〃馬帝亞有點不好意思,聲音很小。
你知道這些青少年最討厭父母親和祖父母問東問西。所以你只回答說:
〃可以啊,當然可以了,寶貝孫子!我今天馬上就去訂。〃
你等了一個小時,等他上學去之後,立即衝到電話旁邊撥電話給他母親。
〃你猜猜剛才你大兒子跟我要什麼了。
〃……衝浪板?〃
〃他要訂LaCroix。〃
〃訂什麼?〃
〃天主教日報LaCroix。〃
〃他瘋啦!〃
〃就是啊!你有沒有察覺到什麼奇怪的蛛絲馬跡?〃
〃什麼也沒有哇!天!但願他不是想當神父……〃
〃他不是根本沒受洗嗎?〃
〃他跟艾蜜莉都沒有。只有阿提拉受洗了,要不然他祖母準可能自殺去。你也知道我那口子對他母親向來是言聽計從。我也只能投降。
〃你送他去上主日學了?〃
〃是啊。去了一個月,有個小女孩偷偷告訴他說神父不能結婚,就死也不肯再去。我就讓他自己去跟他奶奶吵!
關於受洗和上主日學這回事,一直是你教育過程中所面臨的一大課題。大女兒出生時,你還深受修院教育的影響,因此儀式盛大隆重:嬰兒穿著家傳的花邊長罩衫(還散發著樟腦的味道);父母、公婆、祖父母、外公外婆。教父教母與親朋好友,個個盛裝出席;音樂、鐘聲、家庭聚會、龍蝦大餐。總之,排場非凡。
可是接下來呢,你失去了信仰。禮拜天,你不再虛偽地陪著茱絲婷去做彌撒,也不再假裝相信可憐的聖母一直保持著處女之身。
不過在你的堅持之下,她還是繼續上主日學接受天主教教育,直到她舉行隆重的成年禮為止。領聖禮的當天,排場依然非凡,父母、公婆、祖父母、外公外婆等等等等都來了,白長衣、頭巾、彌撒經本、音樂、鐘聲、家庭聚會、龍蝦大餐,還有大女兒等得急不可耐的第一隻手錶(你不得不承認,她想要手錶比想領聖禮更為迫切)。
隔天開始,她便自己決定放棄一切宗教儀式,每年只在聖誕夜和家人一起做午夜彌撒,以及在復活節前的禮拜天到你的米古樂農場去找巧克力彩蛋。
當艾莉絲來到人世,你已經(在請求信仰虔誠的朋友原諒後)成為反教權人士了。你還曾經為了節育與墮胎的自由而上街遊行大呼口號,你也從此不再想起受洗這回事了。老公也一樣。他呀,向來都是無動於衷的。
不過,兩家的母親大人卻志同道合地開口說話了。
你的母親……當時尚在人世……痛苦地表示,她無法忍受讓最小的孫女變成一個異教徒。
〃想想你的祖先,〃她大聲疾呼,〃其中還有一個聖人呢。〃
〃真的呀?〃
〃沒錯。聖若望歐德。〃
〃沒聽過。〃
至於莉莉貝兒,在經過一段紛紛擾擾的生活之後,也變得虔誠無比,從此天天打電話到老公的辦公室去(分明是犯了妨害工作罪嘛)。你跟其他人一樣都發現,對死亡的恐懼拉近了年老婦人與上帝之間的距離,尤其以那些罪孽深重的人為最。有時候,你也不禁自問:當自己變成老太婆的時候,是否也會踩著小碎步急急返回兒時的教堂呢?
到了最後,老公的神經終於繃斷了。
〃讓艾莉絲受洗吧!〃他嚷道,〃讓我可以好好地工作!我媽媽真的誠心誠意想毀掉我的生活!〃
心煩意亂的你便去徵求你最敬愛的朋友的意見,也就是巴黎男子監獄的D神父。他穿著道明會修士的白色長袍,腰間佩帶著念珠,還有那既湛藍又純真的眼神與熱情洋溢的微笑,都激起了你對他的喜