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這是一條鋪滿木炭的道路。地面依然是滾燙的，冒煙的樹樁到處都是，空氣中升騰著一股充滿水霧的熱蒸氣。在許多地方都可見到被燒的屍體，這都是些在藏身處遭火襲擊而最終未能逃出憤怒的火海的動物。在某些地方旋轉的黑煙顯示出區域性火源依舊存在著，人們甚至可以相信，大火沒有熄滅，它會借著風勢以一種新的力量重新燃起，而最終吞掉整個森林。
這是科學委員會加快前行步伐的原因。假若被大火圍困住，探險隊就要被毀掉了。他們急於穿過這片旁側依然在燃燒的火場。莫庫姆於是鼓舞四輪車夫的熱情。快到中午時，他們在一個已被甲複測經緯儀測過的小山丘腳下建立了營地。
這座小丘頂部的石堆好像是被人的雙手堆砌起來的。這好似一個石棚，一個德洛伊教祭石的集合，一位考古學家在此地見到它會非常驚訝。一個錐形砂岩在頂端俯視著整座原始建築。這很可能是座非洲祭臺。
兩位年輕的天文學家和約翰閣下想參觀一下這座奇怪的建築。在莫庫姆的陪同下，他們沿小丘的山坡爬到了頂部的平臺。
參觀者們離石棚只有20步遠的時候，一個一直藏在一塊地基石後面的人出現了一會兒，然後連滾帶爬地跑下山丘去了，很快逃進了一片被大火放過的濃密叢林中。
布希曼人只在瞬間看見了這個人，然而這足以使他辨認此人：
&ldo;馬可羅羅人！&rdo;他喊道。隨即快速去追。
約翰閣下在本能驅使下跟隨著他的獵人朋友。兩人在樹林中搜尋，但沒有發現那個土著人。後者已經到達了森林，他認識林中最細小的路徑，即使是最靈巧的追擊者也不可能趕上他。
埃弗雷特上校一旦被告知此事後，便把布希曼人叫來，就這一問題向他詢問：這個土著人是什麼人，他在這裡幹什麼，為什麼還要去追他。
&ldo;是個馬可羅羅人，上校。&rdo;莫庫姆答道，&ldo;一個出沒於贊比西河各支流的北方部落的土著人。這是個敵人，不僅是我們布希曼人的敵人，也是所有在南部非洲中部冒險的旅行者們所懼怕的敵人。這人曾經窺伺過我們，也許我們有理由為沒能捉住他感到遺憾。&rdo;
&ldo;但是，布希曼人，&rdo;埃弗雷特上校又說道，&ldo;對這樣一群盜賊，我們有什麼可害怕的？難道我們的人數不足以抵擋他們？&rdo;
&ldo;目前來看，還行。但是，&rdo;布希曼人反駁道，&ldo;這些掠奪者部落在北部更為常見，在那裡將很難逃過他們。如果我們看到的這個馬可羅羅是個間諜‐‐我覺得這不必懷疑‐‐他肯定會在途中數百次地搶劫我們。當他們都到來的時候，上校，我認為您全部的三角形都將毫無價值了。&rdo;
埃弗雷特上校對這次撞見非常不快。他知道布希曼人不是誇大危險的人，他必須為觀測考慮。土著人的意圖不能只是可疑的。他突然出現，又立即逃掉，說明他是在進行間諜活動時被當場捉住了。看來，英俄委員會的出現不可能不被迅速地告知北部部落。總之，問題是無藥可救的，他們只能決定更嚴格地為探險隊的前進作偵察，三角測量工作也要繼續進行。
8月17日，又一緯度的經線弧被測得了。經嚴格觀測後得出的經度準確到確定到達的地點，天文學家們已測得了經線弧上3度的長度，為此，他們自從建立南部的基礎底邊以來總共建立了22個三角形。
在地圖上進行核對時，他們發現距離經線東北部的科洛班小鎮只有100多英里了。天文學家們召開會議，決定去這個村子中休息幾天，也許他們能在那裡收集到幾條來自歐洲的新聞。自從6個月前離開奧蘭治河邊以來，他們就沒
