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這少了人的兩戶家主,很快被帶到縣衙。
一戶是寡婦田王氏,公婆說,吃了晚飯就沒看見人,兩老還以為兒媳婦在自己屋裡,官差一盤差,才發現兒媳婦屋裡人影都無。
一戶是陳家新媳婦陳李氏,中午去田裡給丈夫送飯,去了就沒回來,下午丈夫實在餓得慌,回到家才知道媳婦出門送飯去了,還沒回來。二牛慌忙出去找,來回走了兩趟,也沒見著媳婦兒。陳二牛正打算天亮去報官,官差就找上門來了。
一聽陳二牛說媳婦兒送飯走的那條路,易呈錦便對他說:「你跟我們走,你媳婦兒興許已經找到了。」
「大人,草民怎麼不用跟去?草民兒媳婦也沒回來。」田老頭著急問道。
易呈錦回頭對縣衙的都頭說:「去查查,田寡婦有沒有相好的?找到相好的,人就有了。」大家都笑了起來:這易主事年輕是年輕,經驗卻很老道。
陳二牛也高興的催促道:「大人,我媳婦在哪?咱們快走吧,我接她去。」兩人成親沒倆月,正是跟新媳婦如膠似漆的時候,今天尋不著人,都快急瘋了。
易呈錦站定,掏出那支金裹頭,問道:「陳二牛,這支金簪,你可認得?」
那怎麼不認得?變形了也認得!這是成親時陳二牛親手給媳婦兒戴上的,他還歉疚的說,這對簪子小了,等秋天賣了糧食,給媳婦兒再另買一對大的。當時媳婦兒羞答答的樣子,他現在都還記得。今天在家裡他還看見梳妝檯上留著支金簪,沒想到在這裡見到了另一支。
可……簪子這麼會變成這樣……陳二牛腿有點軟,那支金裹頭彷彿抽泣著,也在他手心裡不停的顫抖起來。
易呈錦一看,陳二牛這就已經走不動路了,叫過兩個虞候架著他,上了衙門外的馬車。
易呈錦一撩披風也翻身上了馬,臨走前對縣衙門口的陳老爹,和看熱鬧的街坊鄰居說:「陳李氏已經出事了,如果不希望陳二牛也出事,你們最好跟過去看看,人在斷頭崖崖洞裡。」
到了斷頭崖,留在那裡的都頭上來匯報,附近路口都埋伏了人,並沒有什麼動靜。再一看,馬車上失魂落魄下來一男人,知是苦主到了,都默不作聲的讓開一條路。
陳二牛跟著易呈錦進了崖洞,一眼就看見地上那具焦屍,他的腳就像釘在地上,顫顫巍巍,卻一步也邁不動了。
「不,不可能!為什麼帶我來這裡?這跟我有什麼關係?」
「你手上這支簪子,就是在屍體頭部找到的,她是被人勒死再放火焚屍的。殺她的兇手……應該還沒來得及逃走,隱匿在附近。」易呈錦仍舊面無表情,可聲音卻軟了幾分。
陳二牛眼睛盯著那具焦屍,突然大叫一聲,衝出崖洞。他在地上撿起一根樹枝就往草叢裡打,邊打邊哭叫道:「出來!你給我出來!為什麼要害死蘭兒?她那樣愛乾淨的一個人,你為什麼把她燒得那麼髒」
被易呈錦動員,跟在後面走路過來的陳老爹和街坊鄰居們也到了,誰也攔不住。陳老爹老淚悄悄把老淚擦了,搖搖頭說:「由他去吧,發洩發洩也好」
看了崖洞裡的屍體,街坊們也都火了:
「這是人幹的嗎?既然人還沒逃走,我們也去,幫二牛把那畜生打出來!」
「對!我回縣裡去叫人!」
「我家才做了不少杉木皮火把,你到我家找我娘要。」
「我家也有!」
就這樣,陸續又來了不少人,都頭們混在人群中,有意識的將人群引導散開,圍成一個包圍圈,在附近搜尋起來。
蹲在地上的花有財暗笑:這位易大人還真有些頭腦,懂得發動群眾。這樣一鬧,就算找不到逃犯,逃犯也不敢輕易挪地方了。
又等了一會兒,棺材鋪送過來的黃