第42章 比利時談判 (第1/9頁)

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安特衛普的晨霧中，五顏六色的商船旗幟在港口上空飄揚。這座素有\"歐洲鑽石之都\"之稱的城市，今天將見證一場改變東西方貿易格局的談判。

\"各方代表都到齊了，\"托馬斯放下望遠鏡，\"荷蘭東印度公司、葡萄牙商會、法國皇家商團......甚至連威尼斯的使節都來了。\"

羅絲瑪麗站在\"晨星號\"的甲板上，默默注視著碼頭上絡繹不絕的馬車。自從馬六甲一戰後，局勢變得更加複雜。維特在倫敦的行動雖然被挫敗，但魔火會的影響力卻在歐洲各大商會中暗暗蔓延。

\"他們不是衝著貿易來的，\"布倫特透過銅戒說，\"至少不全是。這場談判背後，藏著更深的目的。\"

確實如此。羅絲瑪麗摸了摸懷中傑拉德的日記。這幾天她試圖閱讀，卻發現日記的內容似乎被某種力量封印，只能隱約看到一些零散的文字。而更令人在意的是，那些文字中反覆提到了\"安特衛普的鑽石\"。

\"準備上岸吧，\"她對托馬斯說，\"記住我們的計劃。\"

碼頭邊，一輛裝飾華麗的馬車已經等候多時。車伕遞來一封請柬，上面燙金的徽記顯示這是來自安特衛普鑽石公會的正式邀請。

\"這可真是意外的驚喜，\"莎拉輕聲說，\"鑽石公會從不輕易邀請外人。\"

\"除非他們也捲入了這場風波，\"羅絲瑪麗若有所思。她想起父親曾經提到過，安特衛普的鑽石商人與時間守護者之間似乎有某種聯絡。

馬車穿過繁華的市中心，駛向城堡區。這裡雲集了歐洲最著名的鑽石商人，大小作坊林立，空氣中飄蕩著鑽石粉塵的氣息。

在一座哥特式建築前，馬車停下。一位身著考究禮服的老者已經等在門口。

\"歡迎來到安特衛普，聖克萊爾小姐，\"老者微微躬身，\"我是戈特利布·範·德梅爾，鑽石公會的現任會長。\"

羅絲瑪麗注意到老者的右手無名指上戴著一枚奇特的戒指。戒面上的圖案與傑拉德日記中出現過的某個符號極其相似。

\"很榮幸收到邀請，範德梅爾先生。\"她回禮道。

\"叫我戈特利布就好，\"老者笑著說，\"我和令尊是老相識了。事實上，在他最後的日子裡......\"

他的話突然停住，目光落在羅絲瑪麗胸前的藍寶石項鍊上。

\"看來你已經繼承了守護者的責任，\"他的語氣變得嚴肅，\"那麼，讓我們開門見山吧。這場談判不僅關係到貿易格局，更關係到某些......更重要的事物。\"

就在這時，一陣馬蹄聲傳來。羅絲瑪麗轉身，看到一隊全副武裝的騎士護送著一輛黑色馬車駛入。車門上繪著東印度公司的徽記，而從車窗掠過的那張臉，赫然是維特。

\"看來所有的棋子都到齊了，\"戈特利布低聲說，\"願上帝保佑我們。\"

鑽石公會的會議廳金碧輝煌，牆上掛滿了歷任會長的肖像。巨大的水晶吊燈將陽光折射成七彩光芒，映照著長桌兩側各方代表的面孔。

\"讓我們開始吧，\"戈特利布坐在主位上說，\"首先，關於東印度航線的重新劃分......\"

\"等等，\"維特突然打斷，\"在討論之前，我認為有些問題需要澄清。\"他意味深長地看向羅絲瑪麗，\"比如某些人的...... 身份。\"

空氣瞬間凝固。羅絲瑪麗能感覺到所有目光都聚焦在她身上。

\"維特先生是在質疑聖克萊爾商會的合法性嗎？\"威尼斯使節皮耶羅·康塔里尼開口了，他銳利的目光在兩人之間來回掃視。

\"不，\"維特露出假笑，\"我是在質