第33章 縣令邀請 (第1/2頁)
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穿過正堂，兩人來到一處偏房，此處堆滿了雜物，灰塵遍佈。他們小心翼翼地繞過堆積如山的箱子與罈子，生怕觸動什麼禁忌。突然，一陣細微的聲響打破了沉寂，一隻老鼠從破布中竄出，嚇得溪寧險些失聲尖叫。
十八與溪寧逐一檢查著各個房間，無論是書房中散落的書卷，還是臥室內半開的窗欞，都顯得異常平靜，沒有絲毫異常。只是偶爾能見到啃咬的痕跡與幾隻死老鼠，讓人心生寒意。
正當兩人準備放棄之際，一陣細微卻清晰的聲響從後院傳來。他們穿過曲折的迴廊，來到後院，只見一口枯井赫然映入眼簾。井口雜草叢生，偶爾傳來幾聲不明生物的低吟，令人毛骨悚然。一陣冷風吹過，帶動院中落葉紛飛，更添幾分陰森之感。
兩人小心翼翼地靠近枯井，只見井底乾涸，幾隻老鼠在井底爬來爬去。十八對溪寧說道：“這李府的老鼠似乎有些過多，連書房的書都被啃噬了。”兩人隨即走向最後一個未曾探索的地方——廚房。
廚房之內，巨大的鐵鍋與銅壺靜默地立於灶臺之上，表面覆蓋著一層厚厚的油膩與灰塵。空氣中瀰漫著一種混雜著香料與油煙的奇異氣息，偶爾還能聽到老鼠在角落裡窸窸窣窣的聲響。一陣冷風吹過，吹起了灶臺上的破舊抹布，帶來一絲陰冷與不安。
十八正欲上前開啟鍋蓋，卻被溪寧攔住：“我來，你躲後面。”十八聞言，連忙退後幾步，結印做出各種道印，隨時準備支援溪寧。溪寧挑開鍋蓋一看，只見鍋內滿是老鼠。兩人不由鬆了口氣，轉而檢視米缸，卻發現米缸空空如也。
十八凝視著空蕩蕩的米缸，陷入了沉思。片刻之後，他猛然抬頭看向溪寧：“我覺得問題可能出在大米身上。你記得員外說過嗎？他那天晚上沒吃飯，而第二天家人才沒了。全村人都是在吃席時吃了缸裡的米飯才暴斃的。估計是米飯被投了毒。而員外吃的米是新買的，所以沒事。”
兩人聞言，心中豁然開朗。於是他們回到大廳，詢問李員外酒席的剩飯剩菜都扔在哪裡了。李員外聞言，顫抖著手指向一處偏僻的角落……
十八攜溪寧步入那充滿謎團之地，銀針輕揮，直指垃圾堆中的殘羹剩飯，卻未見絲毫變化，未曾沾染絲毫毒跡，此情此景，實乃奇異。
溪寧輕笑道：“十八，你素來算無遺策，何不卜上一卦，解此疑惑？”
十八聞言，白眼微翻，淡淡道：“卜卦之道，非兒戲也，窺探天機，實乃逆天之行，有損陽壽，吾豈會輕易為之？”
溪寧聞言，恍然大悟，正欲離去，卻見桶中雞骨累累，心中又生疑雲：“莫非那缸中之米，被用來餵了雞，而雞又被烹煮，眾人食了有毒之雞，這才……”
十八聞其言，亦是微微皺眉，卻道：“此事雖有可能，卻也不乏他因，或許真有妖邪作祟，殺人無形。”
二人回到客廳，十八沉聲道：“李員外，那日大席之事，可否再細細道來？近日家中，可有異常？”
李員外聞言，略作思索，道：“異常？倒也無甚異常，只是……”言及此處，似是想起了什麼，繼續說道：“吾家一向節儉，廚事皆由賤內操持，那日我起時，見廚房之中，雞屍遍地，禽圈之雞，皆被其殺盡，置於廚房。如今想來，確是異常，我等一頓，豈能吃得如此之多？那日大席，吾恐浪費，便將所剩飯菜，皆分給村民食之。”
十八聞言，點了點頭，又問道：“員外家中，可備有老鼠藥？此等鼠患之地，想來不會少吧？”
李員外聞言，便欲前去取來，不多時，卻空手而歸，道：“奇怪，我記得賤內前幾日曾買過一包，如今卻不見了。”
十八聞言，心中已有了計較，對張縣令道：“此事雖匪夷所思，但真相，或已浮出水面。”
言罷，十八緩緩道
